выхватил шпагу. Почуяв запах пороха, этот человек, еще недавно столь спокойный и уравновешенный, теперь совершенно преобразился: его глаза метали молнии, бледные губы порозовели.
– Ага!.. Началось!.. – воскликнул он насмешливо.
Затем, повернувшись к графу и его племяннику, добавил:
– Я обещал сохранить вам жизнь и во что бы то ни стало сдержу свое слово. Однако прошу вас слушаться меня беспрекословно.
– Приказывайте, сеньор, – сказал граф. – Мне жаль, что вас осаждают мои соотечественники, иначе, уверяю вас, я охотно встал бы рядом с вами.
– За мной, если не хотите взлететь на воздух!
– Как, неужели рушится дом?..
– Через несколько минут здесь не останется камня на камне.
– Вы меня разорите! – заверещал нотариус.
– Молчи, скопидом! – заорал на него Кармо, развязывая ему руки. – Мы спасем тебе жизнь – разве этого мало?
– Но я лишусь дома.
– Вам заплатит за него губернатор.
На улице прогремел новый залп, пули влетели в комнату, разбив лампу, висевшую на потолке.
– Вперед, морские волки!.. – прогремел Корсар. – Кармо, зажигай фитиль!..
– Слушаюсь, капитан.
– Проследи, чтобы бочонок не взорвался раньше, чем мы покинем дом.
– Не беспокойтесь, фитиль длинный, сеньор, – ответил флибустьер, кубарем скатываясь с лестницы.
Сопровождаемый четырьмя пленниками, Ван Штиллером и африканцем, Корсар поднялся на чердак, в то время как аркебузиры, целясь в окна, продолжали обстреливать дом и громко требовали сдачи осажденных.
Пули свистели так страшно, что у бедного нотариуса мурашки забегали. Чиркая о стены, пули рикошетом отскакивали от кирпичной стены, но флибустьеры да и граф Лерма, побывавший не в одном сражении, не обращали на них никакого внимания.
Взобравшись на чердак, африканец показал Корсару широкое отверстие неправильной формы, выходившее на крышу, которое он проделал с помощью бруса, вырванного из перекрытия.
– Вперед! – скомандовал Корсар.
Вложив на время шпагу в ножны, он ухватился за края отверстия и в мгновение ока выбрался на крышу.
Быстро оглядевшись, он заметил, что рядом находились три-четыре дома, за которыми росли пальмы; одна из них подходила вплотную к забору, ее огромные роскошные листья лежали прямо на черепичной крыше.
– Спускаться будем там? – спросил Корсар догнавшего его африканца.
– Да, хозяин.
– Из сада есть выход?
– Надеюсь.
Граф Лерма, его племянник, слуга, а также нотариус, подсаженные крепкими руками Ван Штиллера, уже все были на крыше, когда появился Кармо.
– Быстрей, сеньоры! – крикнул он. – Через две минуты крыша рухнет под нами…
– Я разорен! – прохныкал нотариус. – Кто мне возместит…
Ван Штиллер перебил его, грубо толкнув вперед:
– Поторапливайтесь!
