его на плечи, она потащила истекающего кровью к повозке бродячих музыкантов. Клементина, закрепив повязку на руке Джейби, отступила на шаг. Харрис и Патрик были заняты у лошадей, а карлик делал какие-то записи на изрядно потрепанном свитке. Заметив Сашку, все повернули головы.
– Зачем ты притащила это отребье? – взвился Ликстрой.
– Он ранен.
– А если он испустит дух, кто будет отвечать перед бейлифом? Я? Или, может, ты?
– Он не умрет, если остановить кровь и перевязать рану.
– Я и пальцем не прикоснусь к этому грязному пропойце, – процедила Клементина.
– Это деревенские парни – там был тот, кого победил на кулаках Харрис. Они хотели отнять деньги, которые он выиграл.
Джейби демонстративно отвернулся, окончательно потеряв интерес к разговору.
– Деньги? – насторожился Ликстрой. С обезьяньей проворностью он обыскал бродягу и, вытянув увесистый кошель с монетами, взвесил его на ладони и присвистнул.
– Надо отдать должное, мастер, – неожиданно вмешался всегда немногословный Харрис. – Парень, хоть и калека, бился мастерски. Уверен, он мог бы быть полезен.
– Что ж… Клементина, промой и перевяжи ему раны.
– Но отец!
– Делай, как я говорю. А ты помоги ей, – приказал он Сашке.
Поддерживая раненого с обеих сторон, они втянули его в повозку, уложили на набитый сеном тюфяк и стянули рубище. Сашка ахнула – вся спина была исполосована шрамами от ударов плетью, а на правом плече выжжен крест.
– Это клеймо каторжника, – в ужасе отшатнулась Клементина.
– Что ж, значит, он наш с потрохами, – потирая руки, сказал Ликстрой. – Если, конечно, протянет до утра. Эй, бездельники, готовьтесь к вечернему представлению!
Раздался звонкий сигнал горна, и на рыночную площадь влетел всадник на взмыленном коне.
Спешившись, он поднялся на помост и зачитал свиток: пять дней назад в королевской семье появился на свет долгожданный первенец, наследник престола, принц Артур. По случаю чего в столице и всех городах и селах королевства объявлены народные гуляния. Жители окрестных сел, собравшиеся на рыночной площади, встретили его слова бурным ликованием.
На лице Ликстроя мелькнула улыбка, похожая на звериный оскал.
– Ну, что замерли, остолопы? Живо укладывайте скарб, с рассветом отправляемся в столицу!
Глава 8
Клементина наотрез отказалась провести ночь в одной повозке с беглым каторжником, который, не ровен час, еще до рассвета отправится прямиком в адское пекло, куда ему и дорога. Ликстрой, скрипя зубами от злости, накинул три монеты сверх обычной платы, чтобы хозяин постоялого двора в рыночный день нашел свободную каморку под самой крышей. Ютившихся там кухарку и прачку выгнали спать в конюшню.
