Хотя, как показывает многовековой опыт отношений между мужчиной и женщиной, до сих пор доподлинно неизвестно, кто из нас кого выбирает.
– Проходите, вас ожидают.
– Я… – Она попыталась удивленно возмутиться, но, вспомнив, в какое заведение наносит визит, вовремя осеклась и кивнула, переступая порог кабинета.
Опытная бизнес-леди, ничего не скажешь, но это и хорошо: будет меньше проблем при обсуждении предмета договора. Гораздо хуже, когда приходит человек, понятия не имеющий ни о стандартной процедуре, ни о возможных вариантах выполнения обязательств.
– Присаживайтесь, вот сюда, прошу вас.
Та, что чуть повелительно предлагает нашей возможной клиентке занять один из стульев у массивного письменного стола, сама вот уже несколько минут как расположилась в кресле, выдвинутом в угол кабинета, поближе к растопленному камину. Принадлежность Оливии ван дер Хаазен к женскому полу позволяет ей всегда встречать посетителей сидя, но она поступает так не из каприза или желания показать свое превосходство. Дело в том, что рост под два метра и плечевой пояс профессионального пловца смутят кого угодно, не обладающего подобными достоинствами, а со смущенным человеком разговаривать еще сложнее, нежели с испуганным. Даже я, не слишком страдающий от недостатка габаритов, до сих пор чувствую себя неуютно в присутствии дамы, больше напоминающей рыцаря. Поэтому простое платье прямого покроя и кружевная накидка на плечах – вечные атрибуты внешнего облика леди Оливии, лишь в зависимости от времени года материал платья и вязаного кружева меняется на шелк, хлопок или шерсть. В комплекте, разумеется, всегда полагается кресло. Плед – по желанию и погоде за окнами.
Ослушаться предложения-приказа хозяйки салона невозможно, и посетительница опускается на кожаную подушку стула, заявляя:
– Я хотела бы…
Леди Оливия строго поднимает ладонь:
– Мы выслушаем все, что вы сочтете нужным и возможным сказать, но прежде позвольте и мне кое о чем упомянуть. Мы не волшебники, и по мановению руки ничего не произойдет. Если у вас есть вопросы, на которые вы самостоятельно не можете найти ответы, мы попробуем вам помочь. Попробуем подсказать и направить. Но все будет происходить лишь в соответствии с вашими желаниями. Кто лучше вас самой может знать, что вам нужно? Никто. Да, вам может не хватать слов, чтобы выразить то, что вы чувствуете, но, если копилка ваших надежд и устремлений пуста, ни один чародей мира не в силах ее наполнить. Не требуйте от нас невозможного, и получите желаемое – таково правило салона. Главное и единственное. И если вы с ним согласны… Прошу ознакомиться с бумагами, которые необходимо подписать.
Женщина с облегчением расслабляет плечи. Бумаги – предмет хорошо знакомый и понятный. Якорь брошен. Первый, но, вполне вероятно, не последний.
Договор коротенький, всего несколько абзацев текста, крупного
