Что это?.. О, всего лишь взволнованное ожидание счастья…
Кто сказал, что юность неповторима? Вздор! Надо лишь, чтобы такой вот старый приятель повстречался на пути – весенний ветер, дующий порывами, зовущий куда-то, насыщенный влагой и беспокойством.
Вот и сейчас, на Комсомольской площади, словно что-то толкнуло в грудь.
Полузабытое, милое ощущение!..
Им, ожиданием счастья, встретила меня Москва после долгой разлуки с нею!..
– Не подлежит сомнению, – бубнил тем временем Савчук над ухом, – что записку отправил наш современник. Даты нет. Предполагаю, однако, что написана не ранее тысяча девятьсот девятого и не позднее тысяча девятьсот семнадцатого года. Слова трудно разобрать, но… Вы, конечно, едете в такси?
Я заметил, что Савчук деликатно, локотком, оттесняет меня к стоянке такси.
– Зачем? – удивился я. – На метро скорее. Ведь я живу рядом с Библиотекой Ленина.
– В такси как-то удобнее.
В голосе его прозвучало разочарование. Видимо, он надеялся, что в такси я дам ему выговориться.
Я взглянул на огорченное лицо Савчука и улыбнулся. Мне стало жаль его.
– Видите ли, Владимир… Владимир… («Владимир Осипович», – подсказал он.) Ага, Осипович… Послезавтра выезжаю в Сочи – не хочу просрочить путевку, – а дел в Москве миллион. Надо побывать дома, заявиться в ГУСМП[1], купить в магазине курортную амуницию: майки, тапки и т. д. Впервые еду в Сочи, представьте себе! Так что времени в обрез. Вот разве завтра… Вы свободны завтра?
– Собственно говоря, я…
– Очень хорошо, свободны! Значит, идем в Большой театр! Там и потолкуем обо всем.
Савчук вздохнул:
– Я предпочел бы съездить с вами в музей.
– В музей?.. Нет, извините, все расписано заранее. Давным-давно. Еще на Архипелаге Исчезающих Островов.
И в подтверждение я вытащил записную книжку, где значилось: «Двадцать шестого марта сделать в Москве: 1. ГУСМП. 2. Майки, тапки и т. д. 3. Большой театр».
– Видите, театр?.. Нет, только в театр! С осени мечтаю о театре!.. Да и вам полезно встряхнуться. Закоснели, я думаю, в музее с мумиями со своими.
– У нас нет мумий, – промямлил Савчук.
– Разве? Глядя на вас, подумаешь, что… Впрочем, шучу, шучу!.. Ну, все!.. Побрейтесь, приведите себя в порядок. Завтра в семь часов жду у Большого театра!
По-видимому, с этим невозможным человеком надо было разговаривать именно так: решительно, кратко, в повелительном наклонении.
2
А времени у меня действительно было в обрез.
Прежде всего – домой! Принять душ, побриться, позавтракать – и в ГУСМП!
На Землю Ветлугина я летал в качестве консультанта. Несколько лет назад, вскоре после открытия архипелага, там была начата интересная научная работа, связанная с изучением Полюса относительной недоступности, который располагается по соседству. Работу эту заканчивали
Главное управление Северного морского пути.
