style="font-size:15px;"> – Это ведь был тот, которого вы взяли вперед меня?
– Да.
– Значит, место освободилось?
– Разумеется, освободилось. К чему мне мертвецы? Они же не могут ходить за скотом.
– Так я могу его занять? Вы ведь говорили, я вам тоже подхожу.
С каждым новым ответом явственно крепла уверенность парня то ли в собственных возможностях, то ли в неколебимости прекрасной и богатой судьбы, соблазнительно улыбающейся из тумана будущего. А может быть, просто из тумана.
– Говорил и от своих слов не отказываюсь.
– Так я… принят?
Интересно, он понимает, что, так сильно напирая сейчас, вызывает лишь подозрение и ничего более? Вот и вербовщик, вместо того чтобы ответить утвердительно, почему-то тянет время. Чувствует неладное? Немигающий взгляд и дрожащие веки… Странное сочетание. Пугающее.
Слишком горячий? Сейчас проверим.
Склоняюсь над столом:
– И много денег можно у вас получить за три месяца?
– По десять «орлов» в месяц, если будешь работать исправно, – охотно подыграл мне лысоватый, получив возможность уйти от разговора с предыдущим собеседником. – Самая высокая цена среди всех.
– А что нужно сделать, чтобы к вам попасть? Рекомендации какие, свидетельства нужны?
– Мне довольно посмотреть на человека, чтобы принять решение, – гордо ответил вербовщик.
– Ух и заманчивая же цена! А если… – Наклоняюсь еще ниже, но говорю таким громким шепотом, чтобы меня смогли расслышать все заинтересованные лица: – Если отказаться от пары монет в вашу пользу? Каково будет решение?
– Думаю, ты и сам догадываешься какое.
– Так что, по рукам?
Я протянул ладонь вербовщику. Тот, чуть помедлив, отправил свою руку навстречу моей, но прежде чем наши пальцы смогли встретиться, раздался вопль, в котором слышалась обида маленького ребенка, смешанная с чем-то нечеловеческим:
– Не-э-эт!
Это кричал тот парень, которому снова не повезло. А вслед за криком пришло время действия, которое, мягко говоря, оказалось удивительным.
Ярость любого из нас может изменить до неузнаваемости, причем как украсить, так и изуродовать, но я впервые видел черты, пытавшиеся отразить все возможные чувства. Губы, веки, глаза, брови, подбородок, скулы – все заходило ходуном, причем каждая часть в собственном направлении и в особом ритме, словно человек вдруг утратил власть над своим лицом. Зрелище можно было бы назвать всего лишь неприятным, если бы через пару вдохов к лицевой плоти не присоединились все оставшиеся мышцы долговязого тела, и присутствующие в зале люди не застыли на местах от ужаса и отвращения.
Дерг-дерг-дерг. Разные стороны, одинаково сильные рывки. Связки не выдерживают долго и рвутся, за ними следуют прочие волокна плоти, словно стремящиеся обрести свободу,
