всякий человек, достигший определенного временного рубежа, постепенно становится маловосприимчив к тому новому, что приходит извне. Говоря проще, учиться он будет все менее и менее охотно и успешно, поэтому если ты просишь, чтобы я попытался преподать его высочеству очередной урок, ты прискорбно ошибаешься, кроме того, нет ничего хуже для правителя, чем постоянное тыканье лицом в грязь. Вот представь, что Дэриен, подписывая прошение, в кои-то веки чувствовал себя именно государем, принимающим судьбоносное для страны решение. Представил? А ты предлагаешь прийти к нему и доказать, что это была всего лишь глупость и блажь? Не слишком ли жестоко?
– Ты опять все перевернул наоборот… – полувосхищенно, полурастерянно выдохнул Борг. – Но звучит разумно.
– Разумно потому, что возможно, не более.
– Значит, не нужно лишать его высочество…
– Той минуты гордости, которую он сам себе устроил. В конце концов, назначение Роллены – не самое страшная беда для Западного Шема.
– Для Шема-то не страшная, – грустно согласился рыжий.
– А чего хочешь ты сам? Девушка тебе ненавистна? Испытываешь к ней что-то личное и очень неприятное?
– С чего это? Я с ней толком и не встречался и уж тем более не разговаривал.
– Тогда почему артачишься, как упрямое вьючное животное?
– Ей не место в Опоре.
Ого, звучит весьма твердо и уверенно. Но я хочу знать причину сей непоколебимости.
– Роллена не настолько глупа, как может показаться со стороны. И поверь, если она выбрала именно этот путь, она очень хорошо подумала, прежде чем подавать прошение.
– Как ты себе это представляешь, а? – На Борга было жалко смотреть, как, впрочем, всегда жалко смотреть на мужчину, загнанного в угол женщиной. – Что она будет делать в Опоре?
– Что угодно.
– Ты видел ее фигурку? Тростинкой переломить можно! Да ни один из нас не сойдет с ума настолько, чтобы взять ее в пару!
Ах, вот что нас заботит по-настоящему! Необходимость прикрывать друг другу спину и полное несоответствие качеств претендентки сему трудному делу.
– Разве камни Опоры только и занимаются тем, что дубасят друг друга и врагов короны? Разве в ваших рядах нет женщин, которые…
– Используют в качестве оружия свое тело, хочешь сказать? Есть, куда же без них. Но не забывай, что эту девицу слишком хорошо знают при дворе и за его пределами, да и кто позволит использовать сестру Королевского мага в качестве шпионки?
О таком повороте событий я и не подумал.
– Действительно, за волосок, упавший с ее головы, тот, по чьему недосмотру это случилось, будет отвечать слишком сурово.
– Теперь понял? Она не просто не нужна в Опоре, она принесет один лишь вред.
– А если назначать ей задания, не требующие, так сказать, столкновений с опасностью?
– Можно, конечно, – задумчиво протянул Борг. – Но они скучные и…
– Если
