бормотал. Груты верещали, но Гамора никого не слушала. Все ее внимание было занято Кией. Та выпрямилась и обернулась к наемнице. Лицо девушки выражало крайнее изумление.
– Ты, – выдохнула Кия.
– Мы здесь ради друга, – сказала Гамора. – Не давай нам повода…
Выхватив бластер, Кия мгновенно прицелилась и выстрелила.
Гамора метнулась в сторону и нырнула под стол. Первые три выстрела прошли мимо, а вот четвертый зацепил руку. Не поднимаясь с пола, Гамора попыталась подсечь ногу Кии, но та грациозно отступила и, подавшись назад, выстрелила еще дважды. Столь хорошая боевая подготовка «ботаника» стала для Гаморы неожиданностью.
Неожиданностью. И серьезной помехой.
Гамора услышала знакомый звук квиллова элементального бластера и рванулась вперед, полагая, что новая угроза отвлечет Кию. Так и вышло. Гамора прижала девушку к стене и придавила ее неожиданно крепкую руку коленом. Та выронила бластер, и Гамора развернула ее, обхватив за шею и едва не уткнувшись носом в волосы. Постепенно усиливая хватку, она присмотрелась к плечам Кии. Из-под куртки виднелся длинный шрам.
Помощница сопротивлялась, цеплялась за волосы Гаморы, пыталась выцарапать ей глаза. Не самое плохое решение, но не в этой ситуации. Гамора вполне справлялась с девушкой, но та была удивительно сильна для подростка-димави.
– Я есть Грут! – возбужденно вскрикнул один из двойников Грута.
– Я есть Грут, – отчаянно вторил ему другой.
– Кия, – Коллекционер вышел из-за силового барьера, – нам пришлось изрядно за тобой побегать.
После удушения Кия должна была ослабнуть, но вместо этого она замерла – и тут же вновь принялась брыкаться и отбиваться, крича даже без воздуха в легких.
В ее голосе звучали не ярость, не удивление и не страх.
Только первобытный ужас.
– Пустите-ка, – подняв руку, Коллекционер продемонстрировал металлический обруч, в котором Гамора опознала нейронный усмиритель.
– Я есть Грут! Я есть Грут! – старший из Грутов кинулся на Коллекционера, ударив его плечом в грудь.
Быстро придя в себя, Тиван одним лишь взмахом руки отбросил Грута в сторону. Другой Грут бросился к Кии и Гаморе.
– Я есть Грут! – взмолился он.
«Отпусти ее!»
– Грут, ты чего? – удивился Ракета.
Самый маленький Грутик вцепился в руку Гаморы. Та перевела взгляд с Коллекционера на Кию.
– Гамора, мы заключили сделку, – напомнил ей Тиван, с грозным видом подходя ближе.
Заключили, верно.
Узнать новые подробности не значило нарушить договор.
Гамора развернула Кию лицом к себе и, ослабив хватку, прижала к стене. У девушки перехватило дух. Наемница не отпускала ее шею, но позволила дышать и говорить, не давая при этом ни малейшей возможности освободиться.
Их разделяли считаные сантиметры. Гамора прищурилась, пытаясь
