казаков.
– Здорово дневали, – приветствовал Мишка, – Степка я смотрю, ты занят? Приходи ко мне, когда закончишь работу, новости есть!
– Нешто я не знаю новостей о свадьбе хозяина? – спросил Степка.
– Знаешь, да не все! – интриговал Мишка.
– Я знаю все, Миша, – многозначительно сказал Степка с грустным видом, – давай выйдем на улицу и погутарим.
– Куда тебя к черту несет? – возмутился один из стоящих в очереди казаков, – торгуй быстрей и не шлындай во время работы….
– Степка, торгуй, я подожду, – молвил с грустью Мишка.
Он отошел в сторону и терпеливо ждал, пока Степка обслужит работников завода. Тот понял, о чем хочет поговорить с ним друг и, отпуская товар, думал, чем его успокоить? Приказчик тоже проинформировал Степана о совместной свадьбе хозяина и сына начальника станции, и парню была понятна тревога Мишки. Но что он мог посоветовать?
Наконец павильон опустел, и можно было поговорить.
– Я все знаю, Миша, – сказал Степан, – на заводе ведь никто, акромя меня не знает о твоей любви к Фросе. Но что тебе посоветовать в ентом случае?
– Я не знаю, – с грустью и злобой начал Мишка, – я не вынесу этого испытания, не смогу удержаться, чтобы не набить этому Федьке морду….
– Этим ты только себе беды наживешь, – резонно заметил Степка, – Федька тута ни причем, это папаня Фросин виноват! …Давай я подумаю, а вечером вместе решим, как отомстить Емельяну, отцу Фроси.
Вечером, когда друзья отправились в клуб, они вернулись к разговору, начатому в буфете. Было темно и им казалось, что никто не может слышать их, поэтому говорили довольно громко, не подозревая, что их слышит парень, следующий за друзьями в темноте. Он шел тихо и не приближался к друзьям на опасное расстояние, чтобы они его не обнаружили. Взволнованный Мишка рассказывал Степке о своей привязанности к Фросе, что любит ее больше своей жизни и не сможет жить с тем грузом, который навалился на него из-за расчетливости ее папани.
– Я знаю этого Емелю давно, – сказал Степка, – он деляга еще тот и во всем ему нужна выгода…. Отдать замуж свою дочь Фросю за сына начальника станции в его манере и задумал эту сделку он видно давно….
– А откель он знал, что Федору понравится Фрося? – раздраженно возмутился Мишка.
– Так ить ентот Федя кажный день обедает в паровозной столовке, – отвечал Степка, – и Фрося ему давно приглянулась. Енти Петровы они хоть и не местные, но его батяня, да и сам Федька работают на железной дороге давно и считаются специалистами…. А уж когда папаню поставили начальником станции, то Федька сам хвасталси, что теперя любая девка за него замуж пойдет!
– Я ентого Емелю ни раз не видел, но ненавижу его, как злейшего вражину, – возмущался Мишка, – может подстеречь его вечерком где-нить, да отметелить как следует?
– Ты думаешь, он откажется после этого от своей задумки? – спросил Степка, – …да
