кортик, пронзивший сердце?
Влад шел с ней рядом, иногда слегка отставая и наблюдая за резвой девушкой с расстояния пары шагов. Ее темные волосы слегка растрепались, а на лице играло живое озорство, которого он и представить себе не мог, когда увидел ее впервые. Да, безусловно, девушка, появившаяся после проведенного им перерождения, не имела почти ничего общего с той апатичной, застывшей в стенах особняка куклой.
– Так отец точно меня не кинется? – поинтересовалась Маргарет, повиснув на руке у Влада.
– Абсолютно, – кивнул мужчина. – После того, как твое сердце пронзает этот кортик, для всего мира ты умираешь. Воспоминания о тебе живут, но никто не вспомнит того, как и почему ты умерла, даже не подумает искать твою могилу. Просто примет как факт, что твоя жизнь закончена. И даже встретив тебя на улице, ни за что не узнают твоего лица. Сама же ты продолжаешь жить вечно… или, по крайней мере, пока с нас не потребуют то, для чего мы были созданы. Если же возникнет необходимость исчезнуть, «умереть» – чтобы никто часом не заподозрил чего, глядя на вечно молодых людей, – достаточно повторить процедуру с кортиком и начать все по новой.
– А кто они? – неожиданно поинтересовалась девушка, впервые задав этот вопрос. – Эти самые «те», кто дал тебе этот кортик и такую силу?
– Об этом немного позже, моя дорогая, – улыбнулся Влад, коснувшись ее губ игривым поцелуем. – Такие разговоры не для улиц, пусть даже пустынных. Вскоре мы встретимся с тем, кто и стал первым из нас, и от него ты узнаешь все со всеми подробностями.
– Так мы сейчас идем к этому человеку?
– Почти, – вздохнул скрипач, обвив рукой ее талию. – Ты была четвертой из нас, я – вторым. Сейчас нам предстоит обратить пятого… если парень, о котором я думаю, и есть тот, кто нам нужен. И уж все вместе мы пойдем к первому.
– То есть, всего таких, как мы, будет пятеро?
– Нет, семеро, – поправил Влад. – Но двоих нам еще предстоит найти, и именно это будет темой нашего секретного совещания.
– Ясно, – кивнула девушка, и продолжила идти по заметенным снегом улицам. Только, разве что, теперь не подпрыгивая.
В воздухе стоял запах пряников и жареных каштанов, а вывески лавочек всячески напоминали о грядущих праздниках. Даже скрип снега под ногами как будто был наполнен каким-то особым волшебством, которое открывается лишь в канун Рождества и Нового года. Потому хоть на сердце у Маргарет и было тревожно, но она никак не могла отдаться этой тревоге. Просто дивные чары зимней ночи не позволяли ей взять верх.
Однако это чистое волшебство продолжалось недолго. Вскоре ароматы горячих вкусностей сменил смрад, долетавший из дешевых кабаков. Это был запах пота, отходов и дешевой выпивки, проливаемой не только в жадные рты, но и на одежду. Люди, набившиеся в такого рода заведения, похоже, не собирались уходить в ближайшие часы. Несмотря даже на то, что напивались в стельку, и не были способны даже выползти из-под липкого столика.
– Моя леди, неужели вас смущают подобные
