Но синяки и фингалы ничего не стоили и мгновенно забывались от одного её приветливого взгляда. В общем, вода камень точит. И его усилия на любовном фронте возымели успех. Уже к концу десятого класса Алексей и Вера стали дружить по-настоящему, не по-детски. До поздней ночи они гуляли, любуясь звёздным небом, несмотря на то, что на носу были выпускные госэкзамены. Страстно целуясь где-нибудь в укромном местечке, ребята уже робко начинали строить свои семейные планы на будущее. Вера знала, что Алёша собирается поступать в военное лётное училище, и готовилась разделить его нелёгкую судьбу, став офицерской женой. Одно только немного смущало её – банальный быт. Алёша, смеясь, успокаивал:
– Пусть это меньше всего смущает тебя, милая Верочка, со временем наживём с тобой горы всякого добра, и даже «Волгу», – которая была недосягаемой мечтой и «священной коровой» каждого советского гражданина того времени.
Тем не менее Верочка всегда возражала и приводила в пример то, в каком достатке живёт Сашка Арамцев, имеющий буквально всё. Этим обезоруживающим доводом она выбивала почву из-под ног Алёши, и он мгновенно опускался со счастливых небес на грешную землю. Действительно, ему было очень стыдно привести Верочку в родительский дом, где была очень скудная обстановка и нелёгкий быт в силу того, что отец пропивал большую часть зарплаты, а его мама билась как рыба об лёд, чтобы хоть как-то прокормить и одеть семью. Что было разительным контрастом с соседями Арамцевыми, у которых, как говорится, была полна чаша добра и достатка. Что касается Сашки, то по тем временам у него было всё, ну почти что всё. Хочешь проигрыватель с пластинками – на тебе проигрыватель. Хочешь магнитофон – на тебе магнитофон. Хочешь мотоцикл – купим мотоцикл. Хочешь красиво обставить комнату – обставим. Родители души не чаяли в сыне, угрохивая на это все свои заработки. В том, как жили они и семья Артосовых, разница была вопиющей. Нет, семья Артосовых не была прокажённой. По тем временам многие семьи жили скромно, перебиваясь от зарплаты до зарплаты, к тому же главным бичом в некоторых семьях было пьянство. И конечно же многим детям хотелось поскорее вырваться из этого порочного круга. Поэтому не было ничего зазорного в том, что многие завидовали зажиточным семьям и тянулись к ним. Вот и Верочка нет-нет да и напоминала Алёше о том, как хорошо живёт Сашка и всё имеет. Алексея это страшно злило, и он всячески компенсировал этот недостаток или «изъян» своей семьи тем, что окружал Верочку постоянным вниманием. Их встречи были насыщены бесконечными походами в кино, на концерты и прочие увлекательные мероприятия. На что Алёша не жалел никаких денег. И то, как эти нелёгкие деньги доставались ему, знали только Алексей да его мама, которая ещё с седьмого класса устроила сына в свой цех грузчиком, где он три дня в неделю работал по вечерам. Так что у Алёши с Верочкой всё было хорошо и они были на седьмом небе от счастья. Сашка знал о их отношениях и всегда завидовал. В Веру он не был влюблён. Он вообще ни в кого не
