Полина, принимай гостей!
Никто не спешил навстречу. Зорина почувствовала, как по спине пробежали мурашки, и инстинктивно отступила назад. Спутница же, напротив, по-хозяйски направилась в комнату.
– Так я и знала! Спит, голубушка! Полина, вставай! К тебе гости! Известная журналистка пожаловала. Хочет побольше узнать о твоей племяннице Марине. Екатерина, пройдите сюда.
Зорина вошла в столовую. На обшарпанном диванчике полулежала сухонькая старушка, возле нее хлопотала Капитолина Антоновна.
– Это и есть наша журналистка Екатерина, – сказала она, поправив соседке волосы. – А это наша тетя Поля.
Девушка пристально посмотрела на родственницу Викторовой, и что-то оборвалось внутри. На сморщенном личике поблескивали выцветшие голубые глаза, невинные и безмятежные, как у ребенка. Их взгляд выражал любопытство, причем детское.
– Здравствуйте.
– Здравствуйте. Я по поводу Марины Викторовой.
Никаких эмоций! Старушка повернулась к соседке:
– Ты принесла мне сладенького?
Та хлопнула себя по лбу.
– Совсем забыла! Сейчас сбегаю, – пообещала она и, обратившись к Кате, пояснила: – Каждый день приношу ей конфеты. Побудьте с ней, а я в магазин смотаюсь. Да вы не расстраивайтесь, – Капитолина Антоновна дотронулась рукой до плеча девушки, – память к ней иногда возвращается. Задавайте вопросы. Авось на какой-нибудь да и получите ответ.
Затворив за соседкой дверь, Зорина присела на диван.
– У вас была родная сестра?
– Конечно.
Уверенный кивок головы пробудил в Кате надежду:
– А у нее была дочь Марина?
Тетя Полина захлопала ресницами:
– У кого?
– У вашей сестры?
– Какой сестры?
– Вы же сами сказали: у вас была сестра...
– Да, – снова уверенные интонации.
– У нее были дети?
– У кого?
Зорина вздохнула. Вероятно, память возвращалась периодически к женщине, однако ждать этого момента Катя не имела возможности. Поднявшись с дивана, она подошла к шкафу, на котором стояли фотографии. Марину узнала сразу: огромный снимок старушка поставила на самом виду. Зорина взяла его в руки:
– Тетя Полина, а кто это?
Тусклые губы зашевелились:
– Не знаю.
Махнув рукой, Зорина поставила фотографию на место и открыла створку шкафа. Ее собеседница не шевелилась, безучастно наблюдая за гостьей.
– Можно, я полистаю это?
– Что это?
– Наверное, ваши семейные фотографии.
Опять детская, ничего не выражающая улыбка:
– Если вам интересно... Вы уверены, что это действительно мои фотографии?
– Сейчас посмотрим, – Катя решила не показывать снимки. В данный момент старушка была безнадежна.
