Балабол, – Зорина ласково взъерошила ему волосы. – Пока.
– Без прощального поцелуя? – возмутился Мамонтов. – И вот награда за труды.
– Обойдешься.
За Катей закрылась дверь. Несколько секунд после ее ухода мужчина мечтательно улыбался:
– Хороша, чертовка. Вот повезло Скворцову!
Глава 4
Федор Григорьевич Иваненко, когда-то старший следователь прокуратуры, безумно любил свою работу и прекрасно справлялся с ней. Старика отправили на заслуженный отдых, когда его глаза отказались видеть, а мозги – запоминать происходящее во всех деталях. Однако с прошлым он окончательно не порвал, постоянно принимая участие во всех праздниках и юбилеях и читая лекции курсантам Школы милиции. Разумеется, бывший следователь обрадовался Катиному звонку, как ребенок.
– Я с удовольствием поговорю с вами, милая барышня. Сможете подъехать ко мне на дачу? Нам никто не помешает.
Зорина дала согласие.
Разумеется, дача бывшего следователя была далеко не такой шикарной, как жилище академика Хомутова. Маленький участок, небольшой одноэтажный домик с разбитым чердачным окном навевали мысли о скудной пенсии.
– Ожидали увидеть нечто вроде фазенды? – словно прочитав ее мысли, усмехнулся вышедший навстречу старик в видавшей виды пыжиковой шапке-ушанке. – Извините. Каюсь: в свое время взяток не брал. Впрочем, мне хватает и этого. Когда в моей двухкомнатной хрущевке собирается гоп-компания из шести внуков, я порой не выдерживаю. Лучшего места, чтобы отсидется, по-моему, не найти. Как вы считаете?
Катя улыбнулась:
– Вы правы.
– То-то же, – Иваненко распахнул перед гостьей дверь. – Будьте как дома. Прошу без церемоний.
В маленькой гостиной, имевшей из мебели только диван и стол с несколькими стульями, оказалось неожиданно уютно. Федор Григорьевич сбросил куртку:
– Располагайтесь. Чаем напоить?
– Давайте.
Он вышел из комнаты, вернувшись через несколько минут с большой кружкой и блюдцем с вареньем:
– Из алычи. Попробуйте. Жена делает.
– Спасибо.
– Так с чем пожаловали?
Зорина отставила кружку:
– Я узнала, что вы вели дело по исчезновению аспирантов академика Хомутова.
Хозяин бросил на девушку взгляд из-под нависших бровей:
– Ну, вел. И что с этого? Насколько я помню, это дело давно минувших дней.
– Но, как видите, оно меня заинтересовало.
– Чем же? – удивился Иваненко. – Собираетесь писать в газету? Разве больше не о чем?
– Не совсем так.
Журналистка в двух словах объяснила, почему это привлекло ее внимание. Мужчина кивнул:
– Понятно. О чем же вам рассказать?
– Почему дело было закрыто? Что, действительно, ни одной зацепки?
– Ни одной, – развел руками собеседник. – Даже погодка подкачала. Представьте: ночью –
