подле рек и все свои естественные надобности справляли туда же. Плюс многочисленный скот. И как результат – инфекционные болезни. Пренебрежение экологией и в Средние века приводило к неутешительным последствиям. Именно поэтому все, включая малых детей, пили слабое вино и пиво. На Руси для этой цели использовали еще и квас. Этим мы выгодно отличались от других погрязших в пьянстве народов. Так что отсутствие в подозрительном замке вина и пива было дурным предзнаменованием. Ибо в Средние века вино, пиво и квас не пили только вампиры, упыри и вурдалаки. Видимо, все перечисленные напитки им заменяла кровь.
– Скажешь тоже, – не поверил мне Боря Мащенко. – Если трезвенник, так сразу уже и вампир. Может, у здешнего феодала больная печень?
– С больной печенью в Средние века не жили, – мрачно изрек Вацлав Карлович, пристально вглядываясь в темные углы слабо освещенного зала.
– Вампиров в природе нет и быть не может, – высказал свое мнение Василий. – Все эти голливудские фильмы не более чем глупые сказки.
– Твоими устами да мед бы пить, – вздохнул Боря.
– А ты что, боишься вампиров?
– А кто их не боится?! – возмутился Мащенко.
– Так ты же сам хотел фильм про вампиров.
– Одно дело – смотреть фильм, другое – самому участвовать в нем. Мало того что кровь выпьют, так еще и самого превратят в упыря.
Тьма за окнами сгустилась уже до степени беспросветности. В замке после разговоров о вампирах стало еще неуютнее. На неуверенное предложение Михаила, что пора бы уже отправляться на боковую, собравшаяся в парадном зале публика ответила задумчивым молчанием. Уж слишком подозрительной казалась эта обитель трезвенников, чтобы расслабиться здесь хотя бы на часок. К тому же как раз в этот момент где-то внизу, кажется в подвале замка, послышался шум, очень похожий на топот ног людей, поднимающихся по лестнице. Василий с Михаилом на всякий случай вытащили пистолеты.
– Стрелять только по моей команде, – предостерег я сотрудников спецслужб.
– А почему по вашей? – возмутился Михаил.
– Не надо спорить со зверем апокалипсиса, – мягко предостерег компетентных товарищей Крафт. – Он здесь в своей стихии.
Ворвавшиеся в зал существа несли в руках факелы. Было их около сотни, и в парадном зале сразу же стало светло – почти как днем. Похоже, наше присутствие в замке явилось для пришельцев сюрпризом. Во всяком случае, они столпились у входа, глядя на нас кроваво-красными глазами. Впрочем, не исключено, что в них просто отражались отблески горящих факелов, но зрелище тем не менее было жутковатым. Я не мог видеть лиц всех пришельцев, однако те, кто стоял в первом ряду, меня не вдохновляли. Прежде всего настораживал зеленоватый цвет лиц, потом – запах, исходящий от тел, слишком уж напоминающий запах тления. Более всего эти люди, а может, уже не люди напоминали мертвецов, восставших из гроба. Зрелище было жутковатым и отвратительным одновременно, поэтому я не стал осуждать впечатлительного
