образом, чемпионат Лиги – каждый играет с каждым дома и в гостях – и Кубок Футбольной Ассоциации – проигравший вылетает – составили основу английского футбольного сезона.
Президентом новой Лиги был, естественно, избран сам инициатор турнира. Интересно, что среди прочего Макгрегор настаивал на том, что от одного города может выступать только одна команда. Что он на самом деле хотел – убрать конкурента в Бирмингеме или сократить число потасовок в английских городах?
Новый турнир полностью оправдал себя: обороты клубов резко возросли. В руководимой Макгрегором «Астон Вилле» с 1889 по 1899 год доходы увеличились в шесть раз! А с учетом того, что Футбольная Ассоциация Англии установила зарплатную планку для футболистов (не более 4 фунтов в неделю), – на счетах клубов появились свободные денежные средства, которые были потрачены на строительство новых вместительных стадионов. Трудно поверить, но так бывает – не украдены, не переведены на какой-нибудь далекий чудо-остров, на котором жить легко и просто, – а направлены на развитие инфраструктуры футбола. Футбол стал стабильным бизнесом, как того и хотел Уильям Макгрегор.
При этом сам апостол Макгрегор не считал возможным богатеть за счет прибыльной игры, хотя все возможности для этого – по нашим меркам – у него были, ведь он занимал руководящие посты как в Футбольной Лиге (уйдя по состоянию здоровья с поста президента Лиги, он был избран первым пожизненным членом ее управляющего комитета), так и в Футбольной Ассоциации. Власть, авторитет, влияние и постоянные финансовые потоки под контролем, только руку протяни и кран приоткрой…
И вместо того чтобы скупать акции прибыльных заводов, вместо того чтобы озолотить своих детей и обеспечить жену лучшими бриллиантами эпохи, – Макгрегор бросил все свои силы на создание равномерной распределительной системы в Футбольной Лиге во избежание доминирования состоятельных клубов над бедными.
Нет, ну точно это были инопланетяне…
И надо сказать, что доходы клубов от посещения матчей до 1980-х годов действительно распределялись более или менее равномерно среди всех участников Лиги. То есть придуманная апостолом Макгрегором система распределения просуществовала 100 лет! Макгрегор, кстати, был и против трансферной системы, предполагая, что трансферы будут раздувать инфляцию в футбольном бизнесе и когда-нибудь он может просто лопнуть. Согласитесь, он так же как и апостол Мариндин, был неплохим предсказателем.
Еще одно бессмертное наследие апостола Макгрегора – это… турнирная таблица. Та самая, в которой видно как каждый встречался с каждым, а также подсчитано общее количество набранных командами очков. Именно Макгрегор, будучи еще и журналистом, стал первым публиковать таблицу чемпионата Футбольной Лиги в английской прессе.
Он был пионером во многих делах – например, дал путевку в жизнь новому виду футбольных бутс, прошнурованных до самых
