и постарается, чтобы поведение ее сына соответствовало нормам морали и приличия. Удовольствовавшись этим ответом, контролер сунул руку с конфетой в карман и присоединился к остальным. Те не стали дожидаться напарника, а продолжали движение. Но теперь, когда их стало трое, в живой стене образовался просвет, через который можно было постараться протиснуться.
– Иди рядом со мной. Веди себя спокойно, – скомандовал он девушке. – Не смотри им в глаза, думай о чем-нибудь хорошем и помни про дворы и переулки. Помнишь?
– Угу. А…что потом? Ну, когда я убегу? Что мне делать дальше?
– Прятаться. Ждать.
– Кого? Тебя? Ты меня найдешь?
– Обязательно.
Главное, чтобы его спутница не почувствовала фальши в голосе.
Просвет был уже близок. Они могли бы протиснуться мимо трех контролеров и идти своей дорогой – четвертый вряд ли станет интересоваться парочкой, которую благополучно миновали его напарники! – но когда уже до троицы оставалось всего шага два, Алла вдруг напряглась.
– Ой…
– Стой.
Еще не поворачивая головы, Проигратель уже понял, что девушку опознали.
– Беги, – шепнул одними губами, толкая назад и в сторону и разворачиваясь навстречу контролерам.
– Стой! – хором зашипели они. Сходство со змеями было до того сильным, что сразу вспомнился его сон – там змеи походили на лианы, а лианы – на змей.
– Беги же! – гаркнул во весь дух, дернувшись наперерез контролерам. В ответ раздалось нечленораздельное шипение, в котором были понятны только интонации – злоба и негодование. Торопливо ударил ближайшего, метя в солнечное сплетение. Почти не удивился, когда его удар был блокирован решительным приемом. Чудом увернулся – уж что-что, а уворачиваться в драке, защищая жизненно важные органы, он научился! – услышал, как за спиной зацокали каблучки. Теперь бы продержаться минуту или…
Новый удар, теперь в живот, заставил согнуться пополам. Со свистом втянул воздух сквозь зубы, каким-то чудом увернулся от удара по затылку, принимая его на плечо, резко распрямился, выбрасывая вперед и вверх сцепленные в «замок» кулаки. Попал кому-то в подбородок, отшатнулся, отмахиваясь и почти не целясь – лишь бы не стоять, сложа руки, а сопротивляться, оттягивая на себя внимание и давая девушке время, чтобы убежать. Еще бы чуть-чуть…
Удар в спину бросил его на колени. Спасая голову, закрылся локтями. Упал, перекатившись набок и подтягивая колени к животу. Уже падая, понял свою ошибку – он прекратил сопротивление, и контролеры, которые слишком хорошо умеют контролировать не только жизнь простых граждан, но и собственные силы и эмоции, тут же вычеркнули его из противников, переключившись на убежавшую девушку.
Торопясь исправить свою ошибку, он перекатился на локти и колени, вскочил, с низкого старта кидаясь на контролеров. Успел обхватить одного из них поперек туловища, рванул, подражая борцам на арене и пытаясь приподнять противника от земли. Тот
