Нора, стоя в дверях.
– Не задерживаетесь. И не забудь купить мне рубашку!
– Не забуду! – улыбнулась Нора. За вчерашний день муж успел ей все уши прожужжать о своем совещании, назначенном на понедельник. Оно было так важно для Фрэнка, что он даже решил пойти в непременно новой белой рубашке.
Машина быстро достигла цели. Нора и Эмили нырнули в ряды магазинов. Девочка ещё никогда не участвовала в такой глобальной закупке – все вещи, которые становились ей необходимыми, приемная мать покупала сама. Однако сейчас радость от обновок съедалась мыслями о часах, совсем недавно выпущенных «White Sky». Они были оснащены самой современной голограммой и имели, помимо основной, бесчисленное количество дополнительных функций, а главное, все это впервые смогли вместить в маленьких изящных женских часах. Все девочки в школе хотели такие, и Эмили не стала исключением.
Но она прекрасно знала о заоблачной цене этого чуда, так что даже не делала попыток уговорить родителей купить часы.
Они зашли перекусить в один из торговых центров, после чего хотели сразу поехать домой, но неподалёку от того места, где была припаркована машина, Нора увидела за витриной магазина очередную, мгновенно ставшую жизненно необходимой кофточку. Она попросила Эмили подождать и зашла в магазин. Оставшись сторожить тележку, Эмили скучающим взглядом обвела залитую солнечным светом улицу, вновь вернувшись к тоскливым мыслям о часах. Вдруг она увидела Кота. Он не спеша шёл по тротуару, смотря не прямо перед собой, а немного вверх. Девочка поспешила окликнуть его:
– Кот!
Он изменил траекторию движения и направился к ней, приветствуя насмешливо-ласковым взглядом. Эмили сама пошла к нему навстречу, немного отойдя от магазина.
– Привет, маленькая незнакомка! Снова гуляешь по городу одна?
– Нет, я с тётей Норой, она просто в магазине. Хорошо, что я тебя встретила, а то стоять тут так скучно…
– Здесь скучно?! Оглянись! Это один из самых интересных дней! Ты видела это солнце?
Эмили развернула свою головку к солнцу, чтобы понять, что он имеет в виду, но в этот момент из магазина вышла Нора. Женщина оглянулась в поисках дочери и, увидев её рядом с Котом, внезапно побледнела и чуть ли не бегом бросилась к ним.
– Эмили, быстро пошли в машину, – беря девочку за руку, торопливо бросила она и, повернувшись к Коту, с угрозой в голосе проговорила:
– Не смейте подходить к моей дочери!
Ошеломленная, Эмили молча последовала за Норой и лишь в машине осмелилась спросить:
– Тетя Нора, почему вы так набросились на него? Он же хороший…
– Эмили, он сумасшедший. Раньше таких, как он, закрывали в больницах, а теперь позволяют им свободно ходить по городу.
– Но…
– Такие люди опасны, Эмили, и я надеюсь, что никогда больше не увижу этого психа рядом с тобой. Они непредсказуемы и мыслят совершенно иначе, чем обычные люди. Надеюсь, ты понимаешь меня и будешь держаться от него подальше?
– Да,
