вопрос.
– Э-э… Что-то около пяти процентов от скорости света. Нет?
– Четыре целых семьдесят пять сотых. Итого лететь придётся больше тысячи лет.
– Про тысячу лет мы знаем, – с нарочитой грустью выдохнул генеральный секретарь. – Эх! Никогда нам ни с кем не повидаться при таких сроках полётов. И как главе организации, объединяющей планету… то ли жаль мне этого, то ли оно будет и к лучшему. Для вас лично тема полёта человека к другим звёздам закрыта?
– Я давно её закрыл, – учёный махнул рукой, – и со мной соглашается большинство коллег. Другие звёздные системы нам вблизи и воочию созерцать не получится. Самопожертвования несоизмеримо превосходят смысл. До крайности приближённая к нулю вероятность вернуться обратно. Если только не научимся через какие-нибудь норы нырять, что скорее от сказочников, нежели по-серьёзному. Зарекаться на невообразимо далёкое будущее не стану, но вот так «по старинке», как сегодня, долететь – исключено. Этот-то аппарат предельно облегчаем ради скорости, а человек сядет, это сколько сопутствующего барахла нужно дополнительно запихать. Пардон за фразеологию, профессиональный сленг такой, привычка. Всё, без чего можно обойтись, ласкательно называем барахлом. Придётся не тысячу лет, а двадцать тысяч лет лететь. Увеличение нынешних возможностей разгона на единицу массы, как специалист говорю, тоже сомнительно. Даже заглядывая в ближайшие века – сомнительно. И зачем самим-то летать?! Всегда и везде об этом выступаю. Космос – самая враждебная для нас среда. Вот тут недалеко летайте… Луна, Марс, спутники Юпитера, Сатурна. Всё! Дальше пусть роботы летают.
– Ей-богу, мистер Батлер, знали бы вы, как я с вами согласен! – обрадовано воскликнул собрат по логике.
– А я не очень, – возразила представительница другой, склонной к интуитивному мышлению, половины человечества. – Вы оба хотите сказать, что контакт с инопланетянами вовсе никогда не случится, даже через тысячу… пять, десять… даже, коли на то пошло, пятьдесят тысяч лет?
– Дорогая, нам до них элементарно не долететь. Человек не сможет столь долго жить в космосе, и причины тут не только физиологические или бытовые, а ещё и эволюционно-мутационные. Вера в то, что людям удастся построить космический корабль, внутри которого повторялись бы земные условия, включая гравитацию, утопична. А длительная невесомость обыкновенно убивает. Без постоянной нагрузки мышечные ткани атрофируются, костные массы становятся хрупкими. Сложно будет в ходе всего полёта непрерывно проявлять физическую активность. А без неё организм уменьшит потребление кислорода, которого вдобавок и в самом деле будет мало. Меньше кислорода, больше гемоглобина в крови. Лишний гемоглобин сильно токсичен, получи букет проблем со здоровьем. Тренажёрный зал при межзвёздном перелёте не спасёт, а лишь оттянет проблемы. Не нужно обманывать самих себя.
Ненадолго слетать, претерпевая неудобства, это пожалуйста. Но так, чтоб несколько поколений
