Не ищи меня, я ушла навсегда. Никогда я в жизни не любила и не смогу полюбить так же сильно. Но мне надо уйти. Прости! И не ищи меня, пожалуйста!»
– Мне надо уйти, – повторил я тупо. – Мне надо уйти… не ищи меня… мне надо уйти… Но почему? Зачем? Куда?
Двери распахнулись, вбежали стражи. Оба с обнаженными мечами в руках, на лицах готовность броситься на любого врага.
– Ваша светлость?
Я прохрипел перехваченным горлом:
– Иллариана… Куда она исчезла? Кто видел?
Один вытаращил глаза, икнул и застыл, а другой, тоже ахнув, сказал неуверенно:
– Она умеет отводить глаза… Никто не увидит, если она не возжелает… И никакие амулеты не выявят…
Я прорычал:
– Знаю. Но что-то же заставило?.. Расспросите челядь. Не заметили за ней чего-то… странного, что ли? Необычного!.. Идите же!
Через четверть часа тщательных расспросов по крепости я уже в точности знал, где вчера бывала, с кем и о чем говорила, как себя вела и как держалась. Ничего необычного никто не заметил, за исключением того, что со всеми общалась исключительно тепло и смотрела так, словно расстается очень надолго.
Я молча ругнулся, приходится расстаться со слабой надеждой, что ее похитили. Тогда еще оставался бы шанс отыскать, перебить мерзавцев, а ее с торжеством вернуть обратно. Но если в самом деле ушла сама и по своей воле…
Остается только крохотный шанс все исправить в том, чтобы понять причину и убедить Иллариану, что это не причина, а женская блажь, дурость, каприз. На самом деле мы не можем один без другого, мы уже срослись душами, а сейчас расставаться – даже не резать по живому, а разрывать одно существо на две половинки.
Вечером примчался мальчишка, исцарапанный колючими кустами, бежал напрямик, преданно уставился на меня большими серьезными глазищами.
– Ваша светлость, – выпалил он, – у меня отец охотник, он был в лесу и видел, как ваша леди…
Он запнулся, подбирая слова, я прорычал:
– Говори скорее!
– Ваша леди, – повторил он, – вчера тайком побывала у Тихоринга Золотой Рог.
Я схватил его за плечо:
– Что за Тихоринг?
– Предсказатель, – сказал он быстро. – Предсказывает судьбу. К нему часто ходят.
– Где он живет?
Я едва не скрипел зубами от нетерпения, мальчишка прокричал быстро и пугливо:
– По ту сторону леса! Там на опушке у оврага…
– Беги за мной, – велел я.
Я выметнулся в коридор, как буря из ущелья, простучал сапогами по лестнице. Сердце перестало колотиться в бешенстве о ребра и сделало стойку, как пойнтер на засевшую в камышах утку. Это для меня предсказания не существуют, я же человек новой эры, христианин, а она из древней эпохи, тогда предсказателям верили, с ними советовались, их слушались…
Мальчишка
