style="font-size:15px;"> Стас иронично кивнул.
– Еще скажите, что вы на моей стороне!
– Скажу, но вы не поверите, – улыбнулся Неделин. – Нет, нет, я пока только хотел представиться вам. Предупредить, если угодно. Может даже – обнадежить.
– Я уже полон надежды, – сухо произнес Стас.
Неделин посмотрел на него снисходительно.
– Когда-нибудь вам понадобится надежда, – сказал он. – И вы вспомните обо мне.
– Я безусловно благодарен вам за доверие, – сказал Стас. – Но решительно отказываюсь играть в эти игры. За кого бы вы там ни были, я против всех. Я снова вернулся в храм, и сегодня впервые после долгого перерыва читал богослужебные тексты, и эти переживания меня вполне удовлетворяют.
– Да, – кивнул Неделин. – Я знаю, что вы были священником. Я уважаю вашу веру, но сам уповаю только на свои силы.
– Это ваше безусловное право, – кивнул Стас. – Простите, но я больше ничем не могу вам помочь.
Неделин вздохнул.
– Я и не надеялся на мгновенный успех, – сказал он.
– Я могу идти? – спроси Стас.
– Конечно, – сказал он. – Если вы передумаете, можете обратиться к Серафиме Павловне, это наша хозяйка.
– Прощайте, – кивнул ему Стас и вышел.
18
Вернувшись домой, где его уже ждали к ужину, он объяснил свое опоздание разговором с батюшкой и знакомством с певчими.
– Можешь себе представить, – рассказывал он Агате, – они предложили мне фиктивное венчание! Чтобы уберечь меня от возможных репрессий.
– Это интересный выход, – отметила Агата.
– Ты согласился? – спросила Ванда, вскинув голову.
Стас покачал головой.
– Никто не прячет свечу под кровать, – произнес он.
Они приступили к еде, но Ванда все еще не успокоилась.
– При чем тут свеча? – спросила она.
– Это из Евангелия, – пояснил Стас. – В том смысле, что Истина не нуждается в обманных средствах.
– Так ты что, никогда не женишься?
Стас только усмехнулся.
– Подай мне соус, – попросил он.
– А что насчет восстановления сана? – спросила Агата. – Ты ведь от этого отказываться не будешь? Если все будет проведено по вашим правилам.
Стас нахмурил брови.
– Даже не знаю, – сказал он. – С одной стороны…
Он замолчал.
– Что? – спросила Агата.
Стас отхлебнул ложку супа.
– Если я принимаю от церкви несправедливые решения, – сказал он, – то что мне мешает принимать также решения справедливые?
– Вот именно, – усмехнулась Агата.
Стас вздохнул и улыбнулся.
– Придется принимать, – сказал он. – Но вряд ли я буду чувствовать себя у престола уверенно.
– Так ты станешь попом? – радостно спросила Ванда.
Стас
