ты, что ли?
– Да я, я.
– А чего звонишь? Ключ дома забыла? Сейчас я тебе открою.
– Погоди, я спросить у тебя кое-что хочу. Ты с жильцом из сто четырнадцатой знакома?
– С Михаилом?
– Да, с ним, – подтвердила баба Люба, подмигивая мне.
– Ну так он мне смеситель недавно менял. А ты чего хочешь? – уточнила Клавдия Петровна.
– Погоди, мы сейчас к тебе поднимемся. Надо у тебя кое-что уточнить.
– А кто это – мы?
– Сейчас узнаешь, – сказала баба Люба и открыла дверь. – Ну заходи, что ли, Оля.
Мы поднялись на лифте на тринадцатый этаж. Соседка Степанова уже стояла в открытых дверях и ждала гостей.
– Вот, Петровна, я к тебе девушку привела. Ее Олей зовут.
– Так я комнату больше не хочу сдавать. Мороки с квартирантами больше, чем пользы.
– Да я по другому вопросу, – сказала я. – Мне бы у вас кое-что уточнить.
– Насчет соседа твоего, – подсказала баба Люба.
– Ну, проходите тогда. Только разувайтесь, я утром полы вымыла.
– Нет, я, пожалуй, к себе пойду, мне еще суп варить надо. – Любовь Алексеевна нажала на кнопку лифта.
– Как знаешь, – сказала ей приятельница. – Заходи, Оля.
Расположившись в уютной гостиной, я повторила ту же легенду: Степанов позвал меня замуж, но я его плохо знаю, а потому сомневаюсь в серьезности намерений парня. Клавдия Петровна, как и ее соседка, с готовностью поверила в мою сказочку.
– Ну, что тебе сказать, Оля… Михаил – вроде бы положительный мужик. Всегда здоровается, спрашивает, как дела. Однажды я пожаловалась, что кран подтекает, а зятю никакого дела нет, так он пришел, посмотрел и сказал, что смеситель менять надо.
– Да, в этом-то он разбирается, не зря же мастером в жилконторе работает. А что он за человек? Женщины к нему приходят?
– Ни разу не видела. Миша один живет, и никто к нему не приходит, ни женщины, ни мужчины. Я даже спросила как-то, есть ли у него родственники. А он мне сказал, что сестра имеется и племянники, но все в каком-то райцентре живут, уж не помню, в каком, и сам он тоже родом оттуда. Был Миша женат или не был, не скажу, разговора у нас с ним про то не заходило. Но вот одна вредная привычка у него имеется…
– Выпивает? – уточнила я.
– Ни разу его сильно пьяным не видела, только так, слегка выпивши, на какой-то праздник. Но это нормально. Мой зятек чаще напивается. Тут другое дело… Миша казино посещает, – заговорщическим тоном сообщила мне Петровна.
– Казино? – удивилась я. – Откуда вы знаете?
– А Миша сам зятю моему рассказал. Он и деньги-то на квартиру в рулетку выиграл, еще там, у себя в райцентре. Вот такие дела, Оля! Так что, милая, тебе есть о чем подумать. Я тут передачку одну по телевизору про казино смотрела. Какие деньжищи-то люди там проигрывают! – Старушка осуждающе покачала головой. – В такие долги залезают, что бомжами становятся. Ни жена, ни дети, ни родители – никто их не останавливает. Михаилу
