что выиграл в казино около миллиона наших деревянных, на них и купил квартиру.
– Бывает. – Дед открывал карту за картой и, кажется, не слишком вдумывался в смысл сказанного мною.
– Если это правда, то подозрения со Степанова автоматически снимаются. Но если он все придумал, то у нас будет еще одно доказательство его вины. Конечно, косвенное…
– Косвенное, – согласился со мной Ариша.
– Дедуля, дальше все от тебя будет зависеть.
– Что именно? – уточнил он с самым невозмутимым видом.
– Ариша, я хочу, чтобы ты выяснил, действительно ли Степанов выиграл в рулетку такую крупную сумму.
– Какую?
– Я так и знала, что ты меня не слышишь! Мы о чем сейчас говорим? Точнее, о ком?
– Полетт, ты же знаешь, когда я раскладываю пасьянс, то практически отключаю сознание. Это занятие для меня – что-то вроде медитации. Ну вот, не сошелся! – Дед с досадой бросил карты на стол. – Ладно, что там у тебя?
Я повторила все с самого начала и резюмировала:
– Одним словом, осталось узнать, действительно ли выигрыш имел место, или Степанов просто придумал такую отмазку. Ты возьмешься за это?
– А разве у меня есть выбор?
– Спасибо, Ариша. Сколько времени тебе потребуется?
– Ну, дня два-то мне надо, а может, и больше. После того, как казино закрыли, не так-то просто найти людей, которые владеют нужной нам информацией. Если Степанов в «Крестовом короле» выиграл, то достаточно будет одного звонка, а вот с другими заведениями посложнее. Но ничего, мир слухами полнится, думаю, с поставленной задачей справлюсь. Ты мне только побольше сведений о том Степанове дай – сколько ему лет, как он выглядит и все такое прочее…
ГЛАВА 3
Прошло три дня. Ариша вернулся домой и заявил прямо с порога:
– Врет все твой сантехник. Его никто ни в одном горовском казино не видел. Если бы он там даже два или три года назад появился и сорвал миллионный куш, его определенно бы запомнили. Да и потом, Полетт, я немного систему знаю, новичку такие деньги выиграть в рулетку у казино практически невозможно.
– А как же насчет того, что новичкам и дуракам всегда везет?
– Сказки, – отмахнулся Ариша. – Во всяком случае, в Горовске такого давно не было, лет семь уже…
– Ну что ж, отрицательный результат – тоже результат. Раз Мишаня врет, значит, он таким образом пытается скрыть правду. Похоже, парень действительно ограбил старушку.
– Но ты все-таки не уверена?
– Сомнения, конечно, остаются, но очень маленькие.
– Боюсь, тебе не удастся найти новые доказательства его вины, времени много прошло, – посочувствовал мне Ариша. – Полетт, я знаю, что ты не любишь отступать, но, может, это как раз тот случай? Степанов все-таки сидел на скамье подсудимых, но присяжные его оправдали.
– Дедуля, их сбил с толку Крючков.
