По Славкиным планам здесь, в курене, должны зимовать четверо: кузнец с бабушкой и Вика с Васькой. Тамаре следует перебраться в Балку под постоянный контроль врача. А сейчас шли работы по дальнейшей подготовке комфортного проживания в условиях низких температур – строилась деревянная банька и оборудовался сортир, чтобы не скакать среди сугробов с голым задом.
Вика на челноке обошла здешние острова и четко определила и ширину поймы, и направление переселения островитян. А вообще события следовали столь плотной чередой, что Славка просто закрутился. Пригнал в балку лодку с орехами и курагой, чтобы забрать кирпичи и горшки, а ему рассказали, что собирательницы пшеницы закололи гепарда. Чего ради он вздумал нападать, непонятно, но о его приближении предупредил Волчок, который всегда держался поодаль, а тут вынырнул из травы и притиснулся к ногам Тинки. Остальные встревожились, подошли, а тут эта кошка. Хорошо, что у Веры копье со втулкой, и древко не сломалось, когда под весом зверя уткнулось задним концом в землю. Ну а «Квакушки» просто кололи хищника, пока он не издох.
Шкура сейчас мокнет в пяти горшках, стоящих поодаль, где ведутся эксперименты по выделке кож. Запахи оттуда доносятся… не амброзия. Были тут попытки с отварами и настоями нескольких видов коры, и с тестом пшеничным, и… всего Славка не понял. А кирпичей пока готово мало, и несколько дней надо подождать. Как раз успел с Марковичем вторую лодку изготовить. Это уже получился целый крейсер, так что старой, четырехметровой посудиной завладела Гайка, у которой вместо лука теперь – самострел. По вечерам под навесом щиплют уток и делают тушенку в обливных глазурованных горшках с притертыми керамическими крышками.
Их делают по одному шаблону, но без индивидуальной подгонки получается неплотно, так что по вечерам народ без дела не сидит. Работа требует аккуратности, и притертые пары, горшок плюс крышка, метят номерами, что выцарапывают победитовым сверлом. Каждый четвертый не притирается, значит – для консервирования не годится. Для них тоже есть применение. Вот, в частности, посадили в них найденные Славкой в поселке на острове семена.
Заготавливаются колья для огорода, для второй хаты, гора связок лозы ждет своего часа, косится и сушится сено, которым планируется зимой привлечь жвачных. Для них тоже потребуется загон. И Маньку около куреня подкормить.
Потом Славка снова везет кирпичи в курень, чтобы выгнать достойную трубу, а там отличные ножи из пружин, что были в автомобильных креслах, рыболовные крючки из нержавейки… кипение, водоворот! И очень хочется узнать у Рипы, что же это за знания и навыки собиралась она преподнести Вике. Да не жалко ей. Покажет она, и всему его научит.
В общем, поплескались в теплой воде заливчика, где стоят лодки, и в кустики. Есть тут укромное местечко. А потом… Слава не был шокирован, но все это… нет, в принципе такие вещи даже упоминались, но не слишком одобрительно. Вроде как эрзац, или кто-то кого-то принуждает к чему-то
