Они всегда были близки с родителями, и Сара знала: её отсутствие будет для них ударом, но они стойко приняли это известие.
– Я знаю. Надо завершить до отъезда несколько важных дел.
– Мы устроим прощальную вечеринку, чтобы с тобой могла попрощаться бабушка. И тёти с дядями…
Шестерёнки у мамы в голове крутились всё быстрее. Для неё лучшим способом подавить негативные эмоции было планирование вечеринки.
– Мам, только без излишнего энтузиазма. Я не подросток, который отправляется в колледж. Я всего лишь еду в командировку.
– Подожди, – отмахнулась от неё мать, – я составляю список дел.
Сара с отцом понимающе переглянулись.
Сара снова плакала. Она знала, что слёзы провоцируют Бентли, но не могла с собой справиться. Сара не думала, что ей будет так тяжело прощаться с собакой. Конечно, она знала, что с ним всё будет в порядке. Ему нравилось бывать у «бабули». Она перевезла к родителям его игрушки, лежанку и еду. Бентли иногда оставался у её родителей, и мама любила проводить с ним время. Иногда Сара спрашивала себя, понимает ли Бентли, что здесь его балуют.
Сара присела на одно колено, обхватила голову пса ладонями и заглянула ему в глаза.
– Ты будешь хорошим мальчиком. Понял? Веди себя хорошо у бабули, – поцеловала его макушку и всхлипнула. – Я знаю, что тебе будет меня не хватать, что ты будешь скучать, но ты должен мне верить. Я вернусь, ясно? Я тебя не бросаю. Обещаю, я вернусь.
Она снова поцеловала его, а он принялся слизывать её слезы, как делал всегда, стараясь ее успокоить. Она подняла его и крепко прижала к груди. Она почти никогда не брала его на руки, приучая сидеть у ног, и, наверное, сегодняшнее необычное поведение привело его в замешательство. На все её слова он понимающе положил голову ей на плечо. Сара ещё раз всхлипнула и прижала пса к груди.
– Я люблю тебя, – прошептала она ему на ухо, вновь целуя его, а потом опустила на землю. – Будь послушным мальчиком.
Сара подхватила дорожную сумку, обняла заплаканную маму и поспешила к машине. Она знала, что не выдержит ещё одного взгляда на Бентли, который преданно смотрит ей вслед. Он следил за отъезжающей машиной, и, не в силах справиться со слезами, Сара помахала ему на прощание.
Глава 3
Вечером Натали и Андреа сидели в Старбаксе за небольшим круглым столиком, потягивая мятный латте. На часах уже было начало восьмого. Натали считала посетителей, роившихся в кофейне; получилось двенадцать человек. Она пыталась прикинуть, имело ли смысл продлевать часы работы их кафе, которое заканчивало работу в пять.
Андреа прервала ход её мыслей:
– Как тебе? – кивнула она на чашку в руках Натали.
– Слишком мятный, – она пристально посмотрела на напиток, – но если бы они добавили поменьше сиропа и побольше молока…
– Получилось бы идеально?
– Получилось бы идеально.
– Отлично. Поработай над этим.
Натали
