основе. Опыт сосуществования в рамках единого государства народов, значительно отличавшихся цивилизационными особенностями, в определенной степени был приобретен и в хазарский период.
Л. Н. Гумилев отмечает: «Разница (между Хазарским и Русским государством. – С. К.) была именно в столицах: киевская военно-демократическая верхушка сумела слиться со своим народом, состоявшим из племен, подчиненных силой оружия; итильское правительство сделало ставку на союз с иранскими купеческими кругами, и пропасть между царем и народом не заполнялась, а углублялась. Это определило победу русов…»[214].
Славяне и Византия. После падения Западной империи Византия оставалась крупнейшей мировой державой, политическим, культурным и религиозным центром. Она продолжала активно взаимодействовать с окружавшим ее варварским миром. Шел процесс ее обновления за счет народов, которые оказывались в сфере ее влияния (в том числе славян). Однако чем самостоятельнее становились эти народы и совершеннее их политическая организация, тем существеннее осложнялось внешнеполитическое положение Византии.
В конце концов империя утратила прежние геополитические позиции. Стремясь замедлить процесс падения своего влияния и продлить господство над окружающими народами, византийские правители старались держать под контролем сопредельные территории и населяющие их народы. Об этом свидетельствуют многочисленные византийские источники, имеющие неоценимое значение в условиях недостатка другой информации о древнейшем периоде истории славян и других народов. Для византийцев эти сведения были основой для выстраивания внешней политики.
Весь период формирования взаимоотношений восточных славян с Византией до создания Киевской Руси можно условно разделить на три основных этапа.
На первом этапе, до VII в. включительно, славяне, охваченные Великим переселением народов, вторгались в пределы империи, стремясь не только захватить военную добычу, но и обрести земли для последующего оседания на них.
Натиск славян, как и других народов, на Византийскую империю был весьма велик. Анты и склавины совершали регулярные вторжения во Фракию и за Дунай в ее балканские владения. С 527 г. они совершали набеги на Иллирику. Во время славяно-византийской войны 550—551 гг. славянские дружины подступили к Константинополю, а в конце VI в. предприняли несколько попыток овладеть византийской столицей[215]. Византию спасала только разобщенность славян.
В VI—VII вв. непосредственно возле границ империи и частично на отвоеванной у нее территории начался процесс государственного строительства у славян. Возникло Болгарское государство, в создании которого приняли участие тюркоязычные болгары. Появилась политическая организация у сербов. Образовалось государство у чехов и т. д. В этот же период начался процесс политической организации у восточных славян. С VI в. известен один из первых военных союзов в предгорьях
См.:
