вышли.
– Квартира, конечно, небольшая, но это даже хорошо, – сказала женщина. Потом они стали тихо переговариваться. Ричард выбрался из ванны и подкрался к двери. Заметив полотенце, по-прежнему висевшее на спинке стула, он подался вперед и схватил его.
– Мы согласны, – объявила женщина.
– Правда? – уточнил тип в пальто.
– Да. Это именно то, что нам нужно, – ответила дама. – Сейчас, правда, в квартире много чужих вещей, но мы тут обустроимся, и станет вполне уютно. Мы можем въехать в среду?
– Разумеется! Завтра же вывезем отсюда весь этот хлам.
Замерзший, мокрый, в одном полотенце на бедрах, Ричард гневно посмотрел на них с порога ванной.
– Это не хлам, – сказал он. – Это мои вещи!
– Хорошо, тогда мы возьмем ключи в агентстве.
– Простите, – жалобно промямлил Ричард, – но я здесь живу!
Все трое прошли мимо него к входной двери.
– С вами очень приятно иметь дело, – сказал парень в пальто.
– Неужели вы… неужели никто меня не слышит?! Это моя квартира. Я здесь живу!
– Условия контракта можете прислать по факсу… – сказал сердитый мужчина, дверь за ними захлопнулась, и наступила тишина.
Дрожа от холода, Ричард так и остался стоять посреди квартиры, которую он еще недавно считал своей.
– Этого просто не может быть! – сказал он в пустоту, упрямо отказываясь верить в очевидное.
Тут затрещал Бэтмобиль, весело мигая фарами. Ричард робко взял трубку:
– Алло!
В трубке что-то зашипело, потом послышался громкий треск, словно звонили откуда-то издалека. Наконец раздался незнакомый голос:
– Мистер Мэхью? Это Ричард Мэхью?
– Да, – отозвался Ричард, а потом с облегчением добавил: – Вы меня слышите! Ну слава богу! Кто это?
– Мы с моим партнером имели честь разговаривать с вами в воскресенье, мистер Мэхью. Я пытался выяснить, не знакомы ли вы с некоей молодой леди. Помните? – голос был приторно-сладкий, мерзкий, хитрый.
– Ах, да. Помню. Это вы.
– Мистер Мэхью, вы сказали, что Двери у вас нет. Однако у нас есть основания полагать, что вы существенно исказили истину.
– Ну и что? А вы сказали, что вы ее брат.
– Все люди братья, мистер Мэхью.
– Ее здесь больше нет. И я понятия не имею, где она.
– Знаем, мистер Мэхью. Нам отлично известно и то и другое. Честно говоря, мистер Мэхью, – насколько я понимаю, вы теперь не против того, чтобы говорить честно, верно? – я бы посоветовал вам забыть об этой девушке. Жить ей осталось считанные дни, и, уж поверьте, чтобы сосчитать их, можно обойтись без двузначных чисел.
– Зачем вы мне звоните?
– Мистер Мэхью, – вежливо сказал мистер Круп, – вы когда-нибудь пробовали печень? Свою печень? – Ричард промолчал. – У вас будет такая возможность. Мистер Вандемар пообещал собственноручно
