Ветер приподнял край пончо, открывая рукоять штык-ножа и подмышечную кобуру с револьвером.
– Я похож на того, кто просто уйдёт? – спросил Вельслав, положил винтовку на плечо.
Войт поперхнулся, по толпе пробежала волна шёпота, взгляд старика стал испуганно-злым, как у загнанной крысы.
– Вы должны уйти! Иначе нам будет ещё хуже!
– Хуже, чем сейчас?
– Когда альтернатива смерть всех, нынешние условия не так плохи. Уходите, у нас найдутся никчёмы на откуп.
Вельслав покачал головой, картинно передернул затвор.
– Нет. Но вы можете попробовать заставить.
Войт зло сплюнул под ноги, толпа безмолвствует, слышно лёгкий свист ветра меж ветвей.
– Если попытаешься и проиграешь, нам придётся платить в четверо.
– А если выиграю?
– Нас вырежут выродки с руин.
Вельслав молча развернулся и пошёл к заводу, взгляд войта копьём упирается меж лопаток.
Территория завода оставляет жалкое впечатление, Вельслав рассматривает её затаившись на холме. Деревянные вышки по периметру, на каждой часовой, Бетонный забор, потрёпанный временем, но бережно залатанный. Меж цехов наставлены деревянные хибары. Напоминает картинки древних поселений.
В округе рыщет карательный отряд, Вельслав прячется, выжидая ночь. Сражаться против целой банды людоедов, считай дарить им бесплатное блюдо. Нужно обезглавить их, вселить в сердца ужас. Отловив отошедшего от группы отлить карателя, быстро зарезал. Труп оттащил к речке, намеренно оставляя широкий кровавый след. Пропажу заметили не сразу, видать искренне верили, что он сбежал.
К вечеру, поредевший отряд карателей, вздрагивая от каждого шороха, вернулся на базу. Поднялась суматоха, отвыкшие получать отпор каннибалы, не понимают, что делать. Вскоре солдат собрали на бетонной площадке перед главным цехом. Вытянувшись по струнке, они выслушивают главаря, крупного мужика с тронутыми сединой волосами. На виске можно разглядеть уродливый шрам от касательного ранения.
Слов не слышно, но по активной жестикуляции, подобно африканскому проповеднику, ясно о чём речь. Вельслав поморщился, сколько раз видел таких новоявленных мессий? Сто? Тысячу? Все они похожи в этой жестикуляции и непоколебимой уверенности в своей правоте.
– Ладно, пора начинать.
Быстро зарезав часовых на одной вышке, разжился еще парой винтовок и прячась в тенях пробрался к собравшимся. Солдаты молятся, сложив ладони лодочкой у носа. Длинная очередь срезала первый ряд, посеяла панику. Людоеды мечутся, стараясь укрыться от огня, падают обливаясь кровью и долго корчатся. Отстреляв одну винтовку, сразу же схватил другую и продолжил огонь, стараясь отстреливать офицеров и инициативных.
Прежде чем людоеды сообразили откуда стреляют и ответили, Вельслав отстрелял третью винтовку. Свинцовый шквал обрушился на место
