это вы? – поинтересовался я, подойдя.
– Так точно! А ты?..
Вместо ответа я протянул записку от замполита. Развернув лист бумаги, одноногий на миг вернулся из дзена в бренный мир, вздрогнул, но сразу ушел обратно.
– А-а, – протянул хозяин бара. – Стало быть ты – и есть тот самый Дима, который виновник нашего маленького предприятия? Рад познакомиться!
И он сильно сжал мою руку в своей широкой, загорелой ладони.
И в этот момент один из посетителей, сидевших в дальнем углу, внезапно вскочил с места и ринулся к дверям. Я бы и не обратил внимания, но гость задел табурет, который с грохотом покатился по полу. Я резко обернулся, и, хотя видел человека всего мгновение – сразу узнал его. Это был тот самый трехпалый бандит, который приходил к Полковнику!
– Стоять! – завопил я.
– Скотина! – прорычал Серебряков. – Он свалил, не заплатив!
– Это он! Один из бандитов! – пояснил я. – Его зовут дядя Степа!
– Да по мне – хоть Иван Федорович Крузенштерн – человек и пароход! – ответил Евгений. – Он все равно заплатит за заказ! Чен, догони его!
Невысокий, жилистый китаец, вскочил с места, как пружина, и помчался за беглецом.
– Как, говоришь? – кок повернулся ко мне. – Дядя Саша?
– Дядя Степа, – поправил я. – Один из тех недоносков, что разгромили мою гостиницу. Бандюган и редкостная сволочь.
– Что? – взревел он. – Бандит! В моем доме! Ли, беги, помоги Чену. Эй, Толик… местный алкоголик. Подь сюды. Ты же, вроде, сидел с ним рядом?
Толиком оказался старый-престарый сморщенный дед с красным носом и клочковатой седой бородой. Он покорно встал и подошел к хозяину, о чем я сразу пожалел. От старика невыносимо разило перегаром и дешевым табаком. К тому же его изрядно потряхивало.
– Ну, Толик, расскажи мне… ты когда-нибудь прежде видел этого… дядю Сашу?
– Дядю Степу, – снова поправил я.
– Нет-нет, никогда, – проскрипел дед.
– И имени этого не слышал?
– Нет-нет, не слышал.
– Смотри, дружище… – протянул Серебряков. – Свяжешься с таким человеком, и вся твоя жизнь… мнда… он что-нибудь говорил?
– Нет-нет, ничего, – ответил старик.
– Пользы от тебя… как от козла молока, – проворчал одноногий.
– Буш, я допью его водочку? – прогнусавил алкоголик.
– А? А… да на здоровье, – отмахнулся кок.
Его уже занимало другое. К этому времени вернулись оба китайца, отправленных в погоню. Что удивительно – они совершенно не запыхались, словно стояли тут, за углом! Но, что печально – вернулись без дяди Степы.
– Сибко-сибко усел, – развел руками один.
– Совсем сибко, – поддакнул
