все они закричали. Было уже поздно.
В мире есть немало потенциальных бед. Можно просто неудачно упасть, можно угодить в тюрьму, можно «поймать» головой кирпич. Да мало ли что может случиться…
Но ребятам сложно не посочувствовать. Всего лишь два слова: инопланетные работорговцы. И волосы шевелятся на затылке, а по спине пробегает нервная дрожь.
А вы не знали? Корабли промышляющих этим бизнесом негодяев время от времени посещают и Землю. Это горькая правда. Они очень опасаются, что их засекут, поэтому часто хватают первое, что попадется в относительно безлюдном месте. И это далеко не добрые друзья, желающие установить контакт с человечеством. Зачастую, это просто бандиты в погоне за легкой наживой. И все.
То был критонианский корабль. Хотя команда состояла не только из уроженцев Критонии. Были здесь и хаджеки, и массийцы. Совсем немного.
Обычный полет за живым товаром. И еще кое-какая контрабанда на борту. Даже скучно. Очередные четверо пленников. В хорошем состоянии, здоровые, молодые. Без видимых дефектов.
Говорят, что свет – это не всегда благо. Чертовски верно! Именно слепящий желтоватый свет резко ударил по глазам друзей. А потом – звук. Гудящий, нервный. Их куда-то понесло, они испугались. Закричали, дергая ногами в воздухе. Словно насекомые, угодившие в сачок. И вскоре потеряли сознание.
Роман открыл глаза первым и подумал, что ослеп. Потому что в отсеке для рабов, куда их второпях запихнули после беглого осмотра, не было освещения. Парень принялся шарить в темноте, пытаясь понять, где он очутился. И нащупал… ногу Евгения, который тоже уже начал приходить в себя.
– Ай! – Вскрикнул Женя, почувствовав чьи-то пальцы на своей ноге.
– Да я это, – прошептал Роман. – Остальные, должно быть, тоже здесь.
– Ага, я слышу чье-то сопение. Это ты, Толик?
– Нет, я – Стас, – раздалось в метре от Евгения. – А Толя, вроде бы, еще без сознания. По крайней мере, кто-то молча лежит справа от меня.
Анатолий очнулся минут через тридцать.
– Где мы? – спросил он у ребят.
– А я почем знаю?! – Воскликнул Роман.
– Есть какие-то мысли?
– А у тебя?
Тоскливо помолчали. И вправду, откуда им было знать, что с момента похищения прошло уже десять часов, а быстроходный критонианский корабль давно покинул околоземное пространство. И шансов вернуться когда-нибудь на родную планету просто нет.
Рабам никто ничего объяснять не стал. Корабль взял курс на АГИ-64, крупную космическую станцию, расположенную на перекрестке торговых путей. Именно туда критонианцы везли свой тайный груз. И заодно хотели продать и новый «улов» с Земли. Логика работорговцев была проста: на этой огромной станции с почти 10-миллиардным населением из нескольких сотен разумных рас почти не было представителей рода человеческого. А любая экзотика вызывает
