живет надеждой на лучшее. Даже если сам не понимает, как умудрился выжить.
Роман напрягся, когда его вывели из вонючей клетушки одного. Что это может значить? Когда сзади послышались чьи-то шаги, он продолжал молча стоять, не двигаясь. Кто-то надел ему на голову пластиковый обруч, который представлял собой, как впоследствии узнал Черкашев, устройство, позволяющее понимать чужую речь на уровне нервных импульсов. Универсальный коммуникатор.
– Не оборачивайся! – Услышал человек сразу после соприкосновения коммуникатора с головой.
– Кто вы?
– Тайный агент, внедренный в эту банду.
Надежда, как бешеный факел, всколыхнулась в сердце Романа.
– Нет, я не собираюсь помогать вам, – сразу развеял все мечты о спасении критонианец.
– Почему? – Одними губами спросил землянин.
– Работорговля – не мой профиль. У меня нет мандата на действия в этой сфере преступного бизнеса. На корабле я отслеживаю контакты контрабандистов, – объяснил тайный агент.
– Понятно. К чему тогда этот разговор?
– Единственное, что я могу для вас сделать, это рассказать и предупредить. Ты, я вижу, парень толковый. Доведешь эту информацию до остальных. Пойми, случившееся с вами далеко не везде считается преступлением. Я, правда, ничего не могу изменить.
– Хорошо, я слушаю.
– Скорее всего, вас продадут на АГИ-64 в один из борделей.
– Я это предполагал, – сухо произнес Роман. – А что такое АГИ-64?
– Космическая станция. Большая. Множество разумных видов. Вы – диковинка.
– Есть ли у нас надежда спастись?
– Нет, – прямо ответил тайный агент. – Но у вас есть шанс избежать «промывки» мозгов.
– Что еще за «промывка» мозгов?
– Я точно не знаю. Вроде какой-то операции, после которой пациент забывает, кто он и как его зовут. Это делают, чтобы облегчить контроль за объектами. Послушные, тихие получаются существа, сами ко всем ластятся.
У Романа холодок пробежал по спине.
– И что нам делать? – Затравленно спросил он.
– Когда продавцы уйдут, и вы останетесь с сотрудниками борделя, падайте дружно на колени и произносите: «Фы-вы-ши-ух». Произносите до тех пор, пока вас палками не заставят заткнуться. Это будет значить, что вам уже «промыли» мозги. Так вы избежите этой процедуры. По крайней мере, это единственный шанс ее избежать. И ведите себя как можно тише. И еще совет, старайтесь казаться глупее, насколько это возможно.
– Мне все ясно. Спасибо вам. Фы-вы-ши-ух. Я правильно произнес? – уточнил Роман убитым голосом.
Ему действительно было нечему радоваться.
– Правильно. Прощай.
И тайный агент ушел. А Черкашев быстренько снял коммуникатор и спрятал его в кулаке.
