ей ждать не приходится. «В то время вопрос о женитьбе даже не поднимался, – свидетельствует Кэролайн Бенсон, одна из ее давнишних подруг. – Камилла осознавала свой привилегированный статус, но ни в коем случае не хотела становиться королевой» (Демпстер Найджел, Эванс Питер). На самом деле она не могла забыть Эндрю. Какими бы нежными и искренними ни были ее чувства к принцу Уэльскому, они ни в какое сравнение не шли с всепобеждающей страстью, пылавшей в сердце Чарльза. Для многих конец их идиллии казался тем более неотвратимым.
На проходящих в городе ужинах все только и говорят о том, что мисс Шэнд якобы соблазнила наследника короны лишь для того, чтобы как можно полнее отомстить за связь Эндрю с принцессой Анной, которая длилась более года. Говорят, что она очень боевая, решила любой ценой показать изменнику свое удивительное умение с ним соперничать. Милла знает, что дочь Елизаветы II ныне крутит любовь с Марком Филлипсом, лейтенантом драгун Ее Милостивейшего Величества. С другой стороны, молодой Паркер-Боулз признается, что его взволновали рассказы о подвигах бывшей подружки. Он польщен, страдает от ревности, хочет снова с ней увидеться. Во время беспорядков в Лондондерри в Северной Ирландии он отличился со своим эскадроном и за храбрость был отмечен командованием. Он сексуален, блестящий кавалер, он неотразим. Вокруг его головы ореол славы, он одерживает новые победы. Камилла и Эндрю снова чувствуют, что желанны друг другу еще сильнее, чем раньше.
В декабре 1972 года принц Чарльз на борту военного корабля флота Ее Величества «Минерва» отплывает в направлении Карибских островов. Считается, что это плавание – важный этап его подготовки к будущему вступлению в должность главнокомандующего вооруженными силами. В ходе плавания планируется посетить Южную Америку, где в июле следующего года ему надо представлять королеву на церемонии провозглашения независимости Багамских островов. Милла поднимается на борт, чтобы проститься с Чарльзом. «Мне придется ждать восемь месяцев, прежде чем я снова ее увижу», – с грустью пишет он дяде Дики. Лорд Маунтбаттен, предупреждавший своего протеже об опасности, которую таило в себе перерастание его отношений с мисс Шэнд «в слишком серьезные», считает, что принц способен забыть о ней без особых трудностей. Но считает он так напрасно. 15 мая 1973 года ежедневная газета «Таймс» сообщает о помолвке Миллы и Эндрю[40]. Впав в отчаяние, Чарльз самоизолируется от экипажа, чтобы попытаться скрыть свою печаль. В течение нескольких недель он ежедневно запирается в своей каюте и проводит в четырех стенах по многу часов. Корит ли он себя в эти часы за то, что не проявил больше настойчивости в попытке уговорить молодую женщину выйти за него замуж? Отныне гордость и честь запрещают ему показывать свою любовь – она ушла от него к другому. Но он знает, что еще сильнее желает ее.
Принц убежден, что эта связь, которая всего за шесть месяцев сумела принести ему столько счастья, продлится долгие
В последнем томе своего «Дневника» бывший депутат Вудро Вайт (он умер в 1997 году) утверждает, что узнал от приближенных королевы-матери следующее: Розалинда и Брюс, «очень желавшие этой свадьбы», чуть ли не силой заставили будущего зятя обручиться с дочерью, но не объявлять о помолвке заранее. «Как только эта новость стала достоянием гласности, Эндрю сказал себе, что отступать некуда».
