я вполне его понимала. Надо же, какая-то незаконнорожденная травница с Запада удостоилась не только метки Избранницы, но и целой недели в их столь благородном обществе!..
Наконец, миновали ворота, и лошади зацокали по вымощенным булыжником мостовым города. Я принялась крутить головой, рассматривая красоты Бэлфора. Поразилась его трехэтажным каменным домам, которые стояли вдоль широких улиц – а ведь в Норберге даже два этажа была редкость! Смотрела на пеструю толпу – как все-таки много людей! – и на просящиеся мимо украшенные золотом кареты. Уставилась на хрустальные купола огромных храмов Светлых Богов, на граненые поверхности которых кидало яркие лучи послеобеденное солнце. Затем безошибочно нашла вдалеке серую громадину храма Темных, над которым возвышалась башня с длиннющим шпилем, и кивнула одобрительно.
Иден не соврал, в их городе было место и для моих Богов!
Только вот на столичную Академию Магии и на спускающиеся к морскому берегу зеленые террасы с подвесными садами смотреть мы не поехали. Эскил… Вернее, лорд Зеллер пообещал, что я обязательно увижу все красоты Бэлмора, но не сегодня. В следующий раз, когда отправлюсь на прогулку с другими Избранницами, участвующими в королевском Отборе. На это Томас лишь презрительно фыркнул.
Вот и я… Я точно такого же мнения!
– С чего бы мне оставаться на Отборе? – пожав плечами, спросила у Эскила.
Единственной причиной задержаться была лишь та, что я хотела еще раз увидеть Идена. Ведь мы так и не попрощались по-человечески! Он ушел, а я не успела поблагодарить его за десяток Светлых Заклинаний, которым он меня обучил. А еще за то, что сопроводил до столицы, не позволив потратить ни дайрама из кожаного мешочка в моей сумке.
Но… Зачем мне врать самой себе?!
Было и еще кое-что.
Он мне нравился… Мне пришлись по душе его приятные и обходительные манеры, постоянная забота и одобрительная улыбка на его лице. Мне нравилось, что он постоянно старался меня порадовать, неизвестно откуда добывая то персики, то клубнику, то виноград. Узнав, что мне больше всего нравится клубника, каждый вечер ставил передо мной наполненную красными, сочными ягодами миску. А ведь он считал меня незаконнорожденной дочерью лорда Смарена, еще той занозой в заду Астора!
С чего бы ему со мной возиться?
Но и это еще не все! Он вызывал во мне странное влечение. Иногда мне хотелось к нему прикоснуться. Прильнуть к мускулистому телу, ощутить крепость его объятий, потрогать боевые плетения и и выбритые, но уже успевшие отрасти короткие волоски на его висках.
Потому, что мы, Темные ведьмы из королевской династии Норберг, вот уже много поколений подряд славимся неразборчивым вкусом в отношении мужчин, выбирая себе Светлых вместо Темных! И я, кажется, тоже чуть было не пошла по скользкой дорожке…
– Уверен, ты останешься на Отборе! – многозначительно произнес Эскил. – Потому что еще не подозреваешь, какой тебя ждет сюрприз!
– И какой же это
