весь ужин, Линэ первой покинула обеденный зал.
Я тоже собиралась уйти, как только утолю голод, но осталась, прислушиваясь к разговорам. Избранницы обсуждали завтрашний день. Для ранних пташек, способных встать на рассвете, планировалась королевская Охота. Впрочем, большинство девушек решили ее игнорировать. То еще удовольствие – скакать через лес во весь опор, стараясь угнаться за мужчинами и не получить веткой по лицу!.. Принц все равно умчится в арьергарде вместе со своими егерями, так что вряд ли удастся покрасоваться перед ним в новом платье-амазонке и показать свое умение держаться в женском седле.
У меня не было ни амазонки, ни умения, так что зря Эскил заявил, что мы увидимся на охоте!
При этом многие Избранницы думали, что на Охоту отправятся почти все претендентки на два свободных места на Отборе, чтобы не упустить последнюю возможность привлечь внимание принца. Хотя последних из двенадцати невест отберет Источник, но, кто знает, быть может, и Айдар скажет свое веское слово?!
Затем они принялись обсуждать претенденток, и я выслушала много гадостей о принцессах Хефии, Клайора и Утрума, лившихся из не закрывающихся ртов Лив и Рагны. Наконец, поняв, что мое терпение подходит к концу, поднялась, заявив, что сыта. Уверена, как только уйду, мне достанутся куда более разгромные характеристики, чем трем принцессам Темных королевств!
По дороге остановила лакея и попросила принести еду для моей собаки, затем уже в дверях столкнулась с распорядительницей, спускавшейся в обеденный зал. От нее и узнала, что из всех развлечений этим вечером королевских Избранниц ждало вышивание крестиком и сплетни. Не возбранялись так же прогулки по саду и посещение библиотеки, расположенной на третьем этаже нашего Крыла. Там было собрано большое количество любовных романов, которые, несомненно, заинтересуют Избранниц!
Завтра утром все желающие смогут сопровождать принца Айдара на охоту, после чего в полдень возле Светлого Источника пройдет первое испытание для невест под названием «Честность». Каждой из двенадцати Избранниц надо будет дать ответ на всего лишь один вопрос – искренне ли ее желание участвовать в Отборе?! Источник в свою очередь подтвердит или же опровергнет их ответы.
Поблагодарив леди Риблин, я отправилась в свою комнату. Мне надо было подумать, что делать дальше. На Охоту ехать я не собиралась, а вот перед Источником предстать все же придется…. Меня немного смущало исходящее от него огромное количество Света, но это было как раз то, что мне нужно!
Все оказалось куда проще, чем я думала. Чтобы снять метку, мне придется всего лишь ответить «нет» на вопрос, заданный на испытании «Честность». После чего я вернусь домой и лишь иногда буду вспоминать сероглазого мага, который так и не узнал, кто такая Лиррит Станстед.
Потому что он бросил меня у ворот столицы и сбежал!
Каково же было мое удивление, когда, открыв дверь в свою комнату, я увидела того самого мага, но уже
