дверей. Но хозяин не спешил выйти. Он продолжал разговор с человеком, который сидел рядом с ним. Это был его новый компаньон. Увидев Аристотеля, тот спросил:
– И ты ему веришь?
– Его обвинили в том, что пристрелил напарника. Я его, можно сказать, вытащил из тюрьмы… Так что он мне всем обязан. Я ему дал работу, снял квартиру. Исключительно полезный человек, хотя совсем еще молодой. Знаешь, сколько ему? Девятнадцать.
– Выглядит старше, – заметил компаньон. – Далеко пойдет.
Тем временем Аристотель сдал принесенные деньги и вполголоса сказал кассиру:
– Нужно переговорить с хозяином.
– Что-то случилось?
– Да, это касается нового ресторана. Не хотят платить.
Кассир понимающе кивнул:
– Сейчас он зайдет.
Хозяин вошел в комнату и уставился на Аристотеля.
– Я переговорил с новенькими, они отказываются наотрез, – доложил Оазис.
– Надавить пробовал? – поинтересовался хозяин.
– Крепкие ребята. Надо или отступиться, или разбираться с ними всерьез.
– Обсудим, – задумчиво сказал хозяин. – Мне надо навестить кое-кого, не привлекая внимания. Без охраны. Ты меня отвезешь, заодно и поговорим… Через полчаса у заднего входа.
Хозяин за обедом выпил, поэтому в машине разглагольствовал с несвойственной ему откровенностью. Он расположился на переднем сиденье, рядом с Аристотелем.
– Меня одна баба ждет… Моим-то совсем не надо знать, с кем я провожу время. Но ты, Аристотель, другое дело, ты надежный парень. Люблю молчаливых и спокойных.
Хозяин с наслаждением закурил.
– Так что с рестораном делать?
– Эти ребята не испугались, – повторил Оазис. – Так что проще забыть о них.
– Нет, так не пойдет, – недовольно сказал хозяин. – Тогда и другие решат, что меня можно не бояться. Они или заплатят, или исчезнут с моей территории.
– Есть один вариант, – как бы нехотя произнес Аристотель. – Я проверил – они ресторан еще не успели застраховать. Так что если он, например, сгорит ночью, то восстановить бизнес им уже будет не на что.
Несколько секунд хозяин размышлял и потом кивнул:
– Мне нравится. Организуй.
Аристотель покачал головой:
– Пусть этим займется кто-то другой. Я такими делами заниматься не стану.
Хозяин разозлился:
– Чистеньким хочешь остаться? Напарника пристрелил – так рука не отсохла.
Аристотель тихо напомнил:
– Суд меня оправдал.
Хозяин развеселился:
– Так ведь судья не знал про тебя то, что знаю я. А твой сосед рассказал мне, что видел, как ты выходил из квартиры напарника ровно в два часа – как раз когда его убили. И твой сосед работает на меня. В любой момент может дать нужные показания.
Аристотель побледнел, и его лицо приобрело угрожающее выражение. Рука
