отставил свой бокал на полочку, приваренную к мангалу, и пошёл к воротам. Едва он сделал пару шагов в темноту двора, как влажная прохлада укутала его в зябкое одеяло. Ваня передёрнул плечами и с неохотой направился через двор, чтобы встретить друга.
Ворота откатились с противным поскрипыванием, в очередной раз напомнив ему о данном им обещании Ане смазать их. За воротами простиралась прохладная темнота. Ваня всмотрелся в неё и глубоко вздохнул. В такие моменты ему становилось немного не по себе от мыслей, что пока ворота раскрыты нараспашку, кто-то может выскочить из темноты и набросится на него, застав врасплох. Но в этот раз долго ждать не пришлось – яркие лучи быстро приближались к нему. Ваня даже испугался, что его сейчас зацепит уголком бампера. Резко сбавив скорость перед въездом, большие жёлтые огни круто свернули во двор и обернулись знакомым белым «Пежо». Машина остановилась на призрачно-белом пятачке, подсвеченном настенным фонарём, и из неё выскочил водитель.
– Скорее закрывай! – встревоженно и торопливо бросил он.
Проникнувшись и не вдаваясь в подробности, Ваня быстро закатил ворота. Накинул замок. Подёргал несколько раз, убедившись, что он плотно схватился.
– Что такое? – серьёзно спросил Иван, повернувшись к Косте.
Тот выглядел совершенно рассеянно и вместе с тем испуганно. Брови слегка приподняты. Лицо казалось бледным. Он помолчал некоторое время и сбивчиво ответил:
– Я… не знаю, как объяснить… Но, чёрт возьми, ты был прав в том, что мне не следовало останавливаться.
– На тебя напал зверь? – испуганно спросил Ваня. – Ты не ранен?
– Что случилось? – раздался сначала голос Ани, а затем она сама вышла на свет рядом с Костей.
Тот нервно вздрогнул и отшатнулся в сторону. Из-за этого он споткнулся, но удержался на ногах.
– Ты чего? – встревоженно спросила Аня и, увидев лицо Кости, обеспокоенно воскликнула: – Что с тобой случилось?!
Костя недоверчиво посмотрел на друзей. В его взгляде явно читался испуг. Его светлые волосы были растрёпаны. На левой скуле ссадина. На лбу набухла крупная тёмно-красная шишка, вокруг которой расступилась разорванная кожа.
– Нет, – коротко ответил гость, – это был не зверь…
Тишину разорвал пронзительный вой. Казалось, что он исходил сразу отовсюду.
– Твою мать, – снова встрепенулся Костя. – Ненавижу, как они воют.
– Дело привычки, – пожал плечами Ваня. – Так что, чёрт побери, случилось? Говори уже!
Костя задумчиво пробежался взглядом по старенькой потрескавшейся плитке, которой был вымощен двор. Мысль мелькнула искоркой в его глазах, и, подняв голову, он спросил:
– Камера включена же?
– Да, как всегда. Ждёт…
– Пойдём тогда в дом! – бойко перебил Костя Ивана. – То, что сейчас запишется, – будет твоим первым бестселлером, – произнёс он дрожащим, но твёрдым голосом, и пошёл вглубь двора.
Ваня с Аней последовали
