потому что орденцам в последнее время доставалось лишь патрулирование своей территории, а эти вояки воевали без перерыва много лет.
Дворец Всемогущего Джентангиза стоял чуть сбоку от донжона и был действительно дворцом, обнесенным невысокой, всего-то в десяток футов, стеной. На стенах через десятка три шагов были расставлены стражники, но они выглядели такими разморенными на солнце, такими несчастливыми, что при желании некоторых из них вполне можно было обмануть. Например, наслать полдневный морок или усыпить… Впрочем, это могло и не понадобиться.
Черный рыцарь ввел своих людей во двор, Трола и Пепира быстро, очень толково обыскали, лишили Трола его тренировочного меча, который он для маскировки нацепил на перевязь, вместо Клунга и Синкопора, и повели вперед по бесчисленным, гулким, прохладным коридорам.
Раза два они опускались по каким-то ступеням, потом поднимались. Несколько раз их останавливали стражники у очередных дверей, и тогда вперед выходил черный рыцарь, чтобы коротко сообщить что-то, чего Трол не понимал, потому что это говорилось на очень сложном диалекте квантума – все сливалось в нечленораздельный горловой рык, из которого не удавалось выделить ни одного слова.
Что же это за стражники такие, думал Трол, постреливая глазами то в одного, то в другого из часовых. На вид они были вполне обычными солдатами, никто из них не казался слишком уж сильным или быстрым… И все-таки в них было что-то не так, вот только что?
Внезапно они оказались у каких-то невысоких дверей, у которых стояли трое стражников. Солдаты черного рыцаря тут же выстроились вдоль стены, а сам рыцарь, кивнув стражникам, раскрыл двери. Это был боковой вход в небольшой, неторжественный, но вполне уютный зал. Сразу за дверью, через которую ввели Трола и Пепира двое стражников и рыцарь, находился довольно вместительный бассейн с прохладной, свежей водой. В этой воде плескался толстый лысый человечек с привычно недовольным лицом. Он был голым, вот только вокруг его чресел колыхалась рыхлая повязка.
Увидев вошедших, он попытался подняться по ступеням из воды, потом махнул рукой и остался в своей ванне.
– Что-то ты долго, Роват… Подведи их ко мне.
Трол тут же ощутил сильный, очень точный удар по коленям. И рухнул на каменный пол, кое-где забрызганный водой. То же самое произошло с Пепиром, только он не ожидал этого, и потому ударился об пол еще сильнее, чем Трол, который, конечно, вообще мог бы избежать этого удара, просто пока это было не нужно.
Стражники прислонили к шеям Трола и Пепира, чуть ниже черепа, острия своих мечей и нажали, заставляя ползти вперед на коленях. Трол постарался, чтобы его лицо сделалось таким же недоуменно-обиженным, как у Пепира, и пополз. Погонщик караванов последовал за ним, но более неумело и по-прежнему чуть всхлипывая.
– Кланяйтесь Великому Зентагу дСвиррку, стратегу Империи, да продлятся его дни, – жестковато, без выражения проговорил рыцарь Роват. Сам он оставался у дверей на одном
