style="font-size:15px;"> – Спасибо, – поблагодарила она. – Я могу продолжать?
– Да, конечно.
Юлии было трудно говорить.
– Так вот… на этом месье Берне не успокоился. Я сейчас, как никогда раньше, понимаю смысл его слов. Тех самых, где он говорил, что мы будем вместе, – она сделала маленький глоток и поставила фарфоровую чашечку на столик. – Я не знаю, да и никогда не интересовалась, где он познакомился со своим другом. Вы знаете, что у него был друг – африканец?
Что-то неприятно кольнуло сердце, и Катарина отрицательно покачала головой.
– Впервые слышу. Что за друг? – постаралась, чтобы голос, как и прежде, звучал спокойно.
– Его зовут Альтобато Сальконе, он студент, учится в Сарбозе, скоро будет защищать диссертацию. Он уроженец, по-моему, Улоту, я точнее сказать не могу.
Дело принимало неожиданный поворот. В истории явно были замешаны любовь и страсть. Но что-то подсказывало и о другой стороне монеты.
– Когда умер Родриго, месье Сальконе пришел ко мне через три дня. Наш разговор был ужасен, ужасен… – больше Юлия сдерживаться не могла и разрыдалась.
Катарине пришлось прибегнуть к успокоительным средствам. Сначала она хотела отправить девушку домой, но потом подумала, что Юлия пришла вовсе не для того, чтобы просто рассказать свою историю. И в душу закрались сомнения, что на этом повествование не закончилось.
И не ошиблась. Юлия приняла платок, смахнула последние слёзы, глубоко вздохнула и сказала:
– Не сочтите меня за помешанную и, прошу вас, не смейтесь надо мной. Я уверена, убеждена, что этот Сальконе – колдун.
Катарина на тот момент уже ожидала услышать нечто подобное.
– Почему вы так решили, Юлия? – осторожно поинтересовалась она.
Мисс Невитли облизнула пересохшие губы.
– Видите ли, он тоже считает, что я принадлежу месье Берне и больше никому. Он так и сказал: «Вы не сможете уйти от Судьбы. Судьба за вас всё решила. Ваша судьба – Родриго Берне, мой друг». Я не преувеличиваю, это его дословная реплика.
Она посмотрела на Катарину с такой надеждой, что та не могла не сказать:
– Я вам верю. И что было дальше? Месье Сальконе что-то начал предпринимать, верно?
Юлия закивала головой.
– Да. Все… – она выдержала паузу, – все покинули меня. Но я бы так не расстраивалась, если бы не одно ужасное обстоятельство. Те молодые люди, которые были близки мне, к кому я испытывала симпатии, начали или заболевать, или с ними что-то случалось или… Один пропал без вести. Вацлав Рене…
Катарина слышала об этом. Два месяца назад, ровно месяц спустя после смерти Берне, месье Вацлав вышел из отеля, в котором проживал и не вернулся. Об этом даже писали газеты.
– А что вы хотите от меня? Я не знаю месье Сальконе и не могу на него никак повлиять.
– Помогите мне! – в её голосе было столько отчаяния, что Катарина невольно содрогнулась. – Я знаю, вы можете, можете! Я не хочу
