не одна из них. Я сирота, скитающаяся по империи, дитя, не нужное никому, кроме самой себя.
Мужчины за спиной девушки зашипели, я вздрогнула. Что не так я сказала? Чем оскорбила ее сиятельство?
– Нет. – Сталь в голосе девушки заставила вздрогнуть повторно, но я так и не подняла глаз от мокрого песка.
Было ли мне страшно? Нет, страшнее уже не станет. Страх давно стал частью моей жизни, и я не удивлюсь, что содеянное вчерашней ночью и привело этих господ в село. Моя магия, мой дар, я не смогла отказаться от него и не смогла не спасти новорожденную девочку. Я вдохнула в нее жизнь. И тем самым раскрыла себя. Но… я не жалею.
– Я – Мартина, – подходя ближе, представилась девушка. – Как зовут тебя, дитя?
– Ликая, леди Мартина, – все так же не глядя на нее, тихо ответила я.
Ликая, вот и все, что осталось от моего имени. Герцогиня Анрет Ликая Веросская, четыре года назад превратившаяся в Ликаю.
– Ликая, – словно пробуя на вкус мое имя, задумчиво протянула леди Мартина. – Мне нравится, красивое имя. А родители?
– Я сирота.
– Вот как… – протянула леди. – Составь мне компанию за завтраком.
– Ваше… – хором воскликнули мужчины, но почему-то резко замолчали.
Я подняла голову, чтобы увидеть, как маги хватают воздух губами, но не могут произнести ни звука.
Я замерла, медленно переводя взгляд на восходящее солнце. Именно увидеть рассвет я и пришла на берег моря. И сейчас в немом восхищении любовалась багряно-красными лучами самого ласкового светила в мире, всплывающего над горизонтом.
Я не заметила, как шумно выдохнула. Все это время я задерживала дыхание. Так залюбовалась чудом над морем.
– Ты принимаешь мое приглашение?
– Почту за честь, леди, – ответила я и тут же прикусила язык.
Как можно было так попасться? Я только что сама себя раскрыла!
Не со страхом, нет, с вызовом я наконец взглянула в лицо девушки. Даже если меня ждет смерть, я больше не боюсь.
Черные глаза смотрели на меня насмешливо, будто давно разгадали мою тайну.
– Пойдемте, дорогая, – уголками губ улыбнулась леди Мартина и прошептала: – Мы вовремя встретились.
Она протянула мне руку. В некоторой нерешительности я вложила в нее свою грязную ладонь. Думать о том, что я совершаю ошибку, не хотелось. Где-то внутри меня зарождался огонек надежды и веры. Веры в то, что Мартина сможет принять меня, принять и помочь.
Проснулась я под вечер, за окном уже темнело. Впервые за столько времени я так четко помнила свой сон. Из предыдущих в памяти оставались лишь короткие, невнятные обрывки и общее гнетущее чувство. Почему мне снятся эти странные сны? Я давно задаюсь этим вопросом. Отец пытался вытащить из меня более-менее ясную картину мучивших меня видений, но ничего не выходило.
Я прокручивала в голове сон. Девочка, которой я себя ощущала, тоже была герцогиней,
