высоким забором. Разноцветный лабиринт в форме змея, опоясывал по периметру карликовые деревья и цветники, игровые комплексы и качели, а также небольшую спортивную площадку. Как это всё умещалось во внутреннем дворе? Сама не понимаю. От дождя его надёжно укрывала стеклянная крыша (оборудованная на случай снега электроподогревом), по которой звонко забарабанили крупные капли дождя. Значит, тучи всё-таки добрались. Слева от площадки находились компактные и такие же аккуратные, как и всё вокруг, одноэтажные коморки. Справа стояло прямоугольное двухэтажное зданьице с круглыми окнами и плоской крышей.
– Гостиница? – спросила она.
– Да.
– Это очень удобно, – добавил он тут же. – Родители могут постоянно находиться рядом со своими детьми.
Сразу за оградой, обнесённое лишь хлипким деревянным забором, обладающим множеством прорех разной величины и назначения, виднелось ещё что-то и это что-то было очень похоже на…
– Это и есть та самая школа?
– Да, – ответил он внезапно дрогнувшим голосом.
– Она выделяется на общем фоне. Не так ли?
– Выделяется это мягко сказано.
– Фрэд, что вы думаете об этой затее? – спросила она напрямик. – Только честно.
– Ничего, – ответил он, уставившись в пол.
– Ничего?
– У меня появилась уникальная возможность работать в самых лучших условиях в этой стране. Всё остальное меня не касается.
Ей часто приходилось сталкиваться с людьми, которые заполучив необходимое лекарство для удовлетворения своих потребностей (причём даже самых благих потребностей), считали, что остальное их не касается. Раньше она также входила в их число.
– Вас что-то беспокоит? – спросил он скорее для того чтобы оторвать её взгляд от школы. – Что-то не так?
– Нет. С чего вы взяли? Просто задумалась, – оправдалась она.
– Тогда можем осмотреть остальные помещения, – успел сказать он, перед тем как раздался звонок.
– Кто пришёл? – крикнул он в трубку. – Хорошо, сейчас иду. Предложите им пока кофе.
– Кто там?
– Не смогла мне толком разъяснить. У нас сменилась дежурная медсестра, так что придётся самому спуститься и всё выяснить. Я оставлю вас ненадолго.
После того как он хлопнул дверью, она сняла обувь. От пола действительно начало исходить приятное тепло, в то время как мир за стеклом всё больше погружался в темноту. Она любила смотреть на дождь через стекло, из тёплого уюта комнаты. Услышав позади себя шаги, она резко обернулась.
– Миссис Этвуд, – застыв на пороге, радостно вскрикнула женщина с обширными бёдрами.
Бросив комплекты постельного белья на ближайшую к себе кровать, она, ловко варьируя между койками, как авианосец между скал, бросилась на Клэр и заковала её в объятия. Лицо расплылось в умилённой улыбке.
– Клэр, –
