Элли. – Устроим-ка маленькую коктейльную вечеринку в честь вашего прибытия.
Она указала на кучу мокрых использованных полотенец, наваленных рядом с ванной, словно это был удобный диванчик.
Стиви не знала, чему удивляться: тому, что только что они выслушали лекцию о запрете алкоголя, тому, что Элли уселась в ванну, напялив на себя нижнее белье какой-нибудь дамы из XIX века и заодно выкрасившись в розовый цвет, или тому, что там стоял прислоненный к ванне саксофон. Тоже странно.
Она решила отпустить ситуацию и позволить всему идти своим чередом, а потом посмотреть, куда это зай-
дет. Этот прием использовался в криминальных расследованиях, когда нужно понять, что за человек перед тобой: пусть он говорит, ведет тебя и в конце концов покажет тебе свою сущность.
– Я тут крашу экипировку для сегодняшнего вечера, – пояснила Элли.
Стиви и Джанелль переглянулись, но решили проигнорировать тот факт, что Элли покрасила не только одежду, но и всю себя. Совершенно необязательно озвучивать очевидное.
– А что будет сегодня вечером? – спросила Джанелль.
– Как что? Вечеринка! Так, кру´жки, быстро.
Она неуклюже развернулась и выудила из-под ванны бутылку шампанского.
– Кружки, – повторила Элли, протягивая бутылку.
– Но Пикс только что сказала… – начала Джанелль.
– Кружки.
Стиви протянула свою, Джанелль, чуть помешкав, сделала то же самое. Элли плеснула в каждую шипящий напиток.
– Теплое, – поморщилась она. – Я смогла привезти из Франции всего лишь несколько бутылок. Самое дешевое шампанское, но даже оно лучше любого здешнего. Ладно. А сейчас я вам расскажу про то, как на самом деле тут все устроено. Но сначала…
Она подняла свою кружку, и Джанелль со Стиви расценили это как призыв чокнуться.
– Скёль! – выкрикнула она непонятное слово и сделала глубокий глоток.
Джанелль уставилась в свою чашку. Стиви помедлила, но все-таки решила последовать примеру Элли. Она выпивала всего пару раз в своей жизни, но если для этого и были подходящие время и место, то, скорее всего, это здесь и сейчас. И, возможно, им удастся быстро спрятать кружки в случае чего. Возможно. Шампанское было теп-
лым, со вкусом терпкой минералки, и пузырьки ударили ей в нос. Оказалось не так уж противно.
– Выпивка, – сказала Элли, осушив свою кружку. – Они знают, такое иногда случается. Мы ведь черт знает где. Это самый настоящий край света, из тех, про которые говорят: «Кричи сколько хочешь, никто не услышит».
Джанелль все еще смотрела в свою кружку. Пару раз она поднесла ее к губам, притворяясь, что пьет.
– Вообще-то, им наплевать на правила до тех пор, пока вы как следует не облажаетесь, – продолжила Элли, поправляя свою мокрую одежду. – Если Пикс вас поймает, она просто заставит все выбросить. Так что мой совет: покупайте дешевое, покупайте чаще, храните в разных местах. Большинство
