чтобы король об этом не узнал, – предупредил толстяк сиплым голосом. Он улыбнулся щербатой улыбкой, а потом сплюнул на пол, вытерев рот испачканным рукавом. – Он не любит, когда без его ведома трогают трофеи. Твой предшественник сгорел заживо в драконьем пламени. Он долго орал, пока плавилась кожа. До сих пор запах горелого мяса чувствую.
– Не узнает. Он настолько тупой, что не видит дальше собственного носа, – хохотнул презрительно стражник, пихнув ногой лежащую на грязной соломе девушку. Она сдавленно простонала и пошевелилась. Но вставать не спешила.
– А как насчёт королевы? – раздался с прохода грозный женский голос, смешанный с драконьим рычанием.
Все трое мужчин повернулись в сторону звука. Прямо у входа в камеру стояла женщина невиданной красоты. Бордовое платье, опоясанное широкой белой лентой, подчеркивало идеальную стройную фигуру. Лицо не выражало никаких эмоций, но было прекрасно: белёсые брови, алые глаза с длинными ресницами, аккуратный носик, пухлые сочные губы, ровный подбородок и изящная шея. Образ завершали светлые, чуть желтоватые волосы с ярко-красными прядями, которые, словно языки пламени, поблёскивали и переливались. Всю эту прелесть венчала тонкая серебряная корона с рубином в центре и двумя алмазами по бокам.
Женщина периодически закрывала платком нос, чтобы не чувствовать смрада подземелья. Он всё равно пробивался через ткань, отчего королева морщилась, даже когда говорила.
– Ваше Величество, – тут же склонился толстяк, приложив руку к груди. Остальные стражники последовали его примеру.
– Я задала тебе вопрос, смердящая туша, – гневно обратилась драконица к мужчине с окровавленной щекой. – Как насчет королевы? Или только король настолько туп, что не видит дальше своего носа?
– Королева Селеста, Ваше Величество, простите его, – вступился жердяй, скривив толстые губы в неуклюжей улыбке. – Молод, горяч, не понимает, что говорит. Научится.
– Замолкни, вонючая челядь! – гаркнула яростно Селеста. В ту же секунду она взмахнула рукой, и толстобокого стражника отбросило к боковой стене.
Мужчина взвыл от боли, но подняться не посмел.
– Молод и горяч, говоришь, – королева грациозно шагнула вперёд, не боясь, что подол платья выпачкается о сальные ржавые решётки и грязный пол, покрытый слоем пыли, грязи и человеческих отходов. Она подошла к дерзившему стражнику и заглянула в глаза. – Правду, – прошептала она.
Парень со следами от ногтей на щеке не мог сопротивляться. Как можно не смотреть на такую красоту? На свой страх и риск он прямым взглядом посмотрел на Селесту. Лучше бы он этого не делал. Красные драконы владеют силой вытаскивать из любого существа, будь он человеком или эльфом, гномом или оборотнем, истину. Стоит только заглянуть в горящие огнём глаза.
– Вы, драконы, заняли трон и занимаетесь тиранией, –
