когда в доме воцарилась привычная для слуха тишина, Дилана смогла перевести дух. Замедлив спешку, она накрасила ресницы, освежила губы тонирующим блеском и завязала волосы в хвост. «Строго и с вкусом!» Окончив приготовления, еще раз поглядела на свое отражение и спустилась в гостиную.
Майкл Норват сидел в кресле и о чем-то шептался с сыном, расположившимся напротив него. Заприметив Дилану еще на лестнице, Норват открыл рот, в изумлении поглощал ее облик, которого не видел слишком давно. По мере ее приближения, Майкл изменил свое восхищенное выражение лица на раздраженное безразличие, которое ему давалось с громадным трудом.
Дилана подошла к дивану, и, опустив глаза, с заметным чувством неловкости приземлилась рядом с сыном.
– Вот так встреча, жена! – с видом отважной невозмутимости не выдержал и первым заговорил Норват. Само собой, прирожденный активист до мозга костей. – Не день, а праздник! Каждый год отмечать теперь буду! Еще и поговорить с тобой удастся! Даже не верится! По какому поводу пригласила?
– Дилашка женится. – виновато сообщила Дилана, сканируя взглядом носы его туфель. – И мы, как семья жениха, должны обсудить некоторые вопросы касательно важного события…
– С чего ты взяла, что ему нужно жениться?
– Я сам заявил так, пап! – заступился сын за Дилану. Настрой отца вовсе не располагал к общению по душам между его родителями. – Мама хотела, как лучше.
– Вот как! – Майкл наклонился вперед, уперся локтями в колени и скрестил пальцы. – Решился, значит! Молодец, сын! Я поддерживаю тебя!
– Ты даже не знаешь невесту! – осмелилась вымолвить Дилана и подняла глаза на Майкла.
Тот перевел внимание на супругу. Проницательный взгляд Норвата тут же пригвоздил Дилану к месту. «Майкл снова другой. Три года сильно изменили его. Только не могу понять, что в нем не так. Вероятно, лицо стало грубее. Или может, мне просто так кажется? Одно могу сказать однозначно – от него мурашки по коже! Чувствую себя непослушной дочерью, которая мандражирует от страха перед серьезным разговором со строгим отцом.»
– Сначала посмотри на невесту, а потом поддерживай!
– Тебе нужно мое одобрение, супруга? – Норват ехидно оскалил зубы и окинул Дилану взглядом голодного хищника.
Ди стало не по себе, глаза в смятении забегали по сторонам. Не найдя иного пути к сопротивлению, она решила «бодаться» с Норватом его же жесткой методикой. Сарказм супруга разом вывел из себя, но Ди сдержалась, чтобы не начать гневить Майкла в присутствии сына.
– Я имею в виду, что ты отец, – объясняла она, похоже, самой себе. – и имеешь право знать, на ком женится твой сын!
– Хоть на это у меня есть права! – рявкнул Майкл и обиженно отвернулся в сторону.
– Не ссорьтесь, пожалуйста! – Дилаша взял мать за руку. – Я не могу видеть вас такими. Хочу, чтобы вы были счастливы!
– Она не хочет этого! – возразил Майкл, жестом указав на Дилану.
