style="font-size:15px;"> Теперь это будет продолжаться долгие миллионы лет, с ужасом помнил он.
Что перед этими миллионами жалкие крохи когда-то пережитых им наслаждений?
Очищение
Земля под луной лежала плоская, мертвая, взрытая снарядами, раздавленная гусеницами танков, она дымилась, несло гарью и кровью. Николай с трудом открыл слипающиеся от грязи и пота глаза. Махорка еще оставалась. Свернув цигарку, он сунул ее в рот и зажег спичку. Затяжка. Еще одна. Он услышал странные звуки. Не стон, не зов, не осыпающаяся земля, просто ровный, даже монотонный голос. Он доносился из полуразрушенного укрытия, в котором валялись пустые снарядные ящики. «Неужели это мой друг Аскар? Неужели он так напуган?». Осторожно приподняв голову, Николай увидел, как его друг замолчал и, открыв ладони, устремил взгляд в небо. Он не плакал и не жаловался. Николай не знал человека смелее, чем его друг. Аскар всегда готов был броситься на амбразуру вражеского дота, со связкой гранат выползти наперерез танку – и все это, может, потому, что по нескольку раз в день общался с Создателем. Чаще всего скрытно, чтобы никому не мешать. Но сейчас в таком уединении не было необходимости. После вчерашнего боя живыми на позиции остались едва ли несколько десятков солдат.
– Ты опять умывался в ледяном ручье?
– Иначе нельзя, – ответил Аскар. – Создатель чист. Общающийся с Создателем тоже должен быть чистым.
– А я не знаю ничего такого, – выдохнул Николай вместе с дымом цигарки. – Всех попов из нашего маленького городка когда-то выслали в Сибирь. Такая тогда проводилась политика. Я некрещеный. Раньше не думал об этом, а сейчас хочется открыть душу. Кто знает, может, жить нам осталось всего несколько часов.
– Нет, друг, – ответил Аскар. – Мы будем жить долго. Мы еще увидим своих жен и детей. Создатель не даст нам умереть. А если умрем, то как защитники Родины попадем прямо в Рай.
– Как может нас видеть и слышать Создатель, если мы уже в аду?
– Создатель видит и слышит всех и всё, – возразил Аскар. – Спустись к ручью. Омойся. Создатель чист, и мы должны быть чистыми.
Так в то утро Николай принял веру. И теперь, отбивая очередные атаки, прислушиваясь к свисту пуль и разрывам снарядов, он мысленно обращался к Создателю. Он просил не за себя, он просил за малых детей, которых не видел два года. Молитва смягчала страх смерти. Творя молитву, Николай забывал тревоги и верил, что Создатель услышит его.
И произошло чудо. После очередного ожесточенного боя в живых остались только Николай и Аскар. Вовремя подоспевшие пехотинцы откопали солдат из-под груды горячей земли – контуженных, израненных, без сознания.
Пройдя всю войну, они вернулись домой живыми.
– Дайте воды…
Сын подал больному чашку.
– Сны… Уже несколько ночей подряд мне снится мой отец… – больной сделал несколько слабых глотков. – Умирая, он просил разыскать его друга, с которым вместе когда-то воевал в артиллерийском полку, а я не сделал
