Челябинск по дороге.
– Молодой человек, – Ирина внимательно меня осмотрела. – Вы понимаете, что это путешествие крайне опасно? Не лучше ли вам и вашей девушке остаться здесь, с нами. Нас много, мы сможем постоять друг за друга! А втроем? Так далеко? Не слишком ли много необоснованного риска? А за ребенком мы, конечно, присмотрим, что бы вы ни решили.
Я постарался подобрать слова, как можно тщательней.
– Я бы не хотел с вами спорить. Все, что вы говорили – правильно. Но решение мы уже приняли.
Ирина устало кивнула.
– Хорошо, пусть будет по-вашему. На этом заканчиваем совет. Отправление завтра рано утром. Выберемся пока за пределы города. Думаю, поселок Озерный подойдет. Кирилл Иванович – вы отвечаете за продовольствие, Саша – ты за подводы. Вадим – организуй людей… – она продолжала перечислять обязанности, все только молча кивали в ответ. – Иван, ты, думаю, сам сможешь позаботиться о своей группе. Удачи вам!
Глава седьмая
ДОРОГА ДАЛЬНЯЯ…
– Итак, запомните. Чтобы правильно ездить, вам нужно научиться делать три вещи: сохранять равновесие, раскрепощать мышцы и понять, как входить в ритм движения лошади. За гриву руками не цепляться, ногами лошадь не пинать. – Иван внимательно оглядывал нас всех по очереди, стараясь уловить, до каждого ли доходит смысл его слов. – Сидеть ровно по центру седла – там самая глубокая точка, на обоих половинках жопы, извините девушки и дети, – Кира на эти слова улыбнулась, Денис нахмурил брови. Ребенком он себя не считал. – Мышцы не должны быть скованны, все должно происходить естественно и непринужденно. Но особо не расслабляться, а то свалитесь – и все дела. Пояснично-крестцовой отдел – это то, чем вы управляете движением в первую очередь, а повод используйте только для поворота. Лошадки у нас хорошие: смирные, выносливые, привычные. Научитесь быстро, да и выбора у вас нет…
Выбора у нас и вправду не было. Иван времени терять не любил. Уже через несколько минут после принятия решения он галантно поцеловал руку Кире и потрепал по голове Дениса, который, узнав в чем дело, категорически отказался оставаться с остальными, заявив, что если мы его не возьмем с собой, то он пойдет за нами сам, пешком.
Еще через пару часов Иван притащил тяжело набитые сумки, вручил Денису и Кире по армейскому ножу, мне – меч в кожаных ножнах, себе же оставив еще один меч и арбалет из дерева и металла, завернутый в непромокаемый чехол.
– Увлекался я в молодости историческим фехтованием, – пояснил он. – Остались запасы кое-какие. Как только понял, что обычное оружие уже не актуально, поискал, что пригодиться может. Оружие отличное. Как за ним ухаживать и как пользоваться – научу.
И лошади. Две красивые, изящные кобылки и два более крупных и очень мощных жеребца. Иван привел их и тут же пояснил, что жеребцы – для мужчин, то есть для него самого и меня, а кобылки – для тех, кто полегче. Денис не протестовал, он был доволен, что вопрос о его участии в путешествии больше не обсуждается.
Лошадей Иван нашел в ближайшем поселке. Он
