так, чтобы вокруг этого дела не было слишком много шума. Дэвид занимал видное место в обществе. Мне трудно перечислить вам все последствия, которые его смерть вызовет не только на бирже, но и во многих иных кругах.
– Мы будем действовать с минимальной оглаской, – вполголоса ответил прокурор. – Не так ли, комиссар?
Мегрэ медленно кивнул.
– Я полагаю, вы хотите задать мне несколько вопросов? – продолжал Арнольд.
Прокурор посмотрел на Мегрэ, потом на следователя.
– Возможно, чуть позже… Не знаю… Пока, я полагаю, вы можете быть свободны…
– Если я вам понадоблюсь, то буду внизу, в баре.
Когда за Арнольдом закрылась дверь, прокурор и Мегрэ озабоченно посмотрели друг на друга.
– Паршивое дело, верно? У вас есть какие-нибудь соображения? – произнес прокурор.
– Никаких. Вот только графиня Пальмиери, которая была любовницей Уорда и занимала номер в конце этого коридора, сегодня ночью пыталась отравиться. Врач отправил ее в американскую больницу в Нейи. Там ей дали отдельную палату. Медсестра, которая заходила к графине каждые полчаса, совсем недавно обнаружила, что палата пуста.
– Графиня исчезла?
Мегрэ кивнул и добавил:
– Я установил наблюдение за вокзалами, аэропортами и другими местами, через которые можно выехать из Парижа.
– Странная ситуация, верно?
Мегрэ пожал плечами. Что он мог сказать? В этом деле все было странным, начиная с мертвеца, который родился с серебряной ложкой во рту и руководил своим бизнесом с ипподромов и из ночных клубов, и кончая этим комильфотным поверенным, который говорил с Мегрэ как учитель с тупым школьником.
– Хотите увидеть его?
Прокурор, достойный представитель власти, родом из старинной судейской аристократии, признался:
– Я позвонил в Министерство иностранных дел. Дэвид Уорд действительно был очень важным лицом. Звание полковника он получил за войну: в ту пору руководил подразделением английской разведки. Как вы думаете, может это быть как-то связано с его смертью?
Шаги в коридоре, стук в дверь – наконец появился доктор Поль со своим чемоданчиком в руке.
– Я уже решил, что меня впустят через служебный вход: людей из службы установления личности повели через него. Где труп?
Доктор пожал руку прокурору, затем новому следователю Каласу и, наконец, Мегрэ.
– Ну, что у нас за работа, старый друг-подельник? – Потом он снял пиджак и закатал рукава рубашки. – Мужчина или женщина?
– Мужчина.
Мегрэ показал ему, где находится ванная комната, и услышал, как доктор вскрикнул. Тут настала очередь появиться сотрудникам службы идентификации с их аппаратурой, и Мегрэ должен был заняться ими.
В «Георге Пятом», как в любом другом месте и касательно любой другой жертвы преступления, надо было выполнить положенные формальности.
– Шеф,
