дуумвират. Наша страна получила самостоятельность от Амореи и её столицы Ангкора, фактически перестала подчиняться их королю. Но, не возвела на трон собственного, а перешла под власть Святой Церкви. Но формально наш Кронхорд остался под защитой правителей Ангкора. И потому, имеет с ними связь. С некоторых пор, наша Церковь расширяет свои права и на территории Амореи, и король Ренуарий советуется с нами по некоторым вопросам. И нам бы хотелось… еще больше расширить там наши права.
– Я плохо разбираюсь в политике… К чему вы клоните? Вы хотите послать меня в Ангкор и сделать из меня шпиона? Каким образом?
– Нет, вовсе не шпиона. Осведомителя. А возможно, что даже более чем осведомителя. Итак, мы планируем усилить влияние нашей Церкви в Великом Ангкоре. И мы сверились с генеалогическими свитками и пришли к выводу, что вы и ваша дочь, вполне вероятно, принадлежите к древней крови, ведёте свой род от самого Сигурда первого. А потому, вы или ваша дочь вполне могли бы – пока чисто теоретически, конечно – претендовать на роль, весьма почетную. У нас в стране нет трона, а с ним – и права наследования по крови. И вам тут, милочка, делать нечего. Но вот в столице Амореи… Король Ренуарий недавно объявил о приглашении во дворец Ангкора всех девушек древней крови, среди которых будут отобраны фаворитки для его сына, наследного принца Йорика. Принцу скоро исполнится двадцать один год, женитьба не за горами. А ваша дочь вполне по знатности подходит для ангкорских палат и может принять приглашение короля. И она обязательно пройдёт осуществляемую во дворце проверку на наличие древней крови.
– Пройдёт. Но моя дочь – совсем ребенок. Ей только двенадцать…
– Нормальный возраст для фаворитки. Разве что, в таком возрасте ей полагается пребыть туда вместе с матерью. Или вы хотите, чтобы она провела всю жизнь в монастыре? Кстати, мы тоже в определённой степени рискуем. Рискуем, что вы сбежите от нас. Ведь в Аморее не преследуют ведьм, если они не совершают ничего противозаконного. И даже допускают применение некоторых, например, любовных, чар. Там это не карается смертью, а даже считается… некоторой изюминкой. Особенно, для женщин. Так – как? Вы согласны в некотором ближайшем будущем переехать в Ангкор и стать там нашими глазами и ушами?
– При одном условии.
– Говорите. Деньги? Ценные вещи?
– Моя дочь должна быть свободна от всех… Наших дел.
– Принимаю условие. Ваша дочь даже ни о чем не будет знать.
– Тогда – выезжаем хоть завтра.
– А чтобы вы нам действительно служили и никуда от нас не убежали, по приезде и после вашего представления во дворце и обряда проверки древности крови у вас и вашей дочери, мы тоже проведём над вами один тайный обряд, после которого вы полностью станете нашей. И тогда, вы уже не сможете увиливать от наших особых поручений, – и Себастиан как-то нехорошо и безрадостно улыбнулся.
– Всё в руках господа, святой отец, – сказала ритуальную фразу печальная женщина.
– Ну,
