ж еще! – удивилась Наталья.
Олюня усмехнулась:
– Здесь темнеет в минуты, это юг, девушки. Африка!
Пройдя до угла, быстро вернулись на площадь Тахрир – шумную, многолюдную развязку потока машин в центре столицы: кто бы мог подумать тогда, что пройдет не так уж много лет, и здесь прольется кровь, а потом на зеленом центре круга будут стоять палатки, жить люди – и площадь будет загажена, обезображена, и на ней поселится ненависть…
Здесь они остановили такси.
Высадились у знаменитой на весь исламский мир мечети аль-Азхар, под недоброжелательными взглядами служителей заглянули внутрь ее, с яркого света ничего не увидели в полумраке, а потом подземным переходом перешли на другую сторону неширокой улицы. Постояли у большой шиитской мечети, где якобы захоронена голова внука Пророка – невинно убиенного врагами Хусейна, даже вошли в отделение для женщин. Светка отметила для себя, что в суннитскую аль-Азхар их не пустили, как «неверных», а вот сюда – даже проводили. Пусть и в дамский закуток, но допустили в мечеть.
Пошли за Олюней по длинной и неширокой улице, спускающейся «от Хусейна» вниз, в сторону центра, и состоящую из одних лавок и магазинов. И от каждой лавки на разных языках их зазывали зайти и «посмотреть». Они быстро поняли, что без Олюни их бы просто обобрали. Она выбирала лавку, просила показать товар и торговалась – равнодушно и небрежно, а если не скидывали, просто уходила. Иногда их звали обратно, иногда нет. Когда гостьи пожелали купить домашним майки с египетской символикой, Олюня заявила, что это лучше сделать на арабской стороне.
Уходя на «арабскую сторону», пересекли узкую улицу (Олюня назвала ее «золотой»: там, направо, сплошь золотые магазины – и обрадовала, что завтра на экскурсии они пройдут по этой главной улице средневекового Фатимидского Каира от начала и до конца).
На «арабской стороне» базара Светка поняла, что неровности туристической части дороги – просто цветочки по сравнению с теми ямами, по которым они шли теперь. Дорога стала уже из-за выдвинутых в и так неширокий проход лавок, а людей шло по ней больше – в основном местные, туристов встречалось мало; провозились грузы, потоки людей, идущих навстречу, перемешивались, но, к удивлению, не толкались и спокойно расходились. Здесь Олюня помогла купить недорого действительно хорошие футболки, сувенирные брелки и шарфы.
От сутолоки базара москвички утомились и неожиданно для самих себя оказались в сумерках, которые быстро сменились темнотой. Зажглись фонари. Через один из узких боковых проходов Олюня вывела всех на ту улицу, по которой приехали с Тахрира, позвонила по телефону, и скоро им засигналила подъехавшая машина: прибыл сынуля.
Ночной Каир был прекрасен! Куда красивее дневного. Тьма милостиво скрывала от взглядов грязь и пыль, высвечивалось только все самое яркое и нарядное.
И хотя Светка готовилась к поездке, большая часть того, что она увидела, было ей незнакомо. Мутный дневной Нил превратился
