время она стоила ему целого состояния, но это было одно из самых удачных его приобретений. Не считая Моли, конечно. Но все когда-то в жизни заканчивается.
Он вобрал в трубочку оставшуюся субстанцию из флакона, а затем выдохнул ее в сторону секретера. Сила заструилась, обволакивая ящики и делая видным их содержимое. Там было от чего потечь слюнкам: в штативах, слегка светясь, стояли флаконы с Силой, рядом лежали тугие мешочки, полные золотых монет, и какие-то бумаги. Но больше всего вора заинтересовала небольшая шкатулка. Она излучала гремучую смесь из всех известных ему видов магии: белой, черной и красной. С таким Кривой еще ни разу не сталкивался.
– Иди-ка сюда, моя прелесть, – прошептал вор и вдохнул в себя через трубочку силу.
Сила, подчиняясь его приказу, потянула за собой ящичек. Кривой вытер выступивший на лбу пот и снова двинул силу вперед. Его пальцы бешено заработали по клапанам трубочки. Сила послушно принялась ветвиться, подстраивать свой цвет под цвета разлитой вокруг магии, превращаться в призрачную сеть, оплетающую шкатулку со всех сторон. Новый вдох: протяжный и медленный. Пальцы, наоборот, ускорили свой бег. Шкатулка поднялась в воздух и начала медленно дрейфовать к Кривому, лавируя и проскальзывая между тугих переплетений зеленых нитей и красных сполохов.
Когда добыча плавно опустилась в руки вора, он облегченно вздохнул и обернулся. Восхищение на лице Моли его обрадовало. Такие взгляды она только Линю дарила. А ведь тот сам еще недавно ходил в учениках у Кривого.
– Слушай, а может ну ее, твою школу? – спросил он. – Давай лучше замуж за меня. Детишек заведем. Я охранником устроюсь. Обозы буду сторожить, а ты хозяйство домашнее вести станешь…
Ответить девчушка не успела. Из соседних комнат послышался шум. В их сторону шли люди.
Кривой лихорадочно огляделся.
– Туда, – шепнула Моль.
Она шмыгнула в щель между книжным шкафом и окном за тяжелую портьеру. Кривой с трудом втиснулся следом, практически впечатывая девчонку в стену.
Проделали они это весьма вовремя. В кабинет вошли.
– Итак, валгавец сбежал, – послышался ледяной женский голос. – Калла, ты разузнала подробности?
– Страж уничтожил всех наших людей в лесу. Тайный проход в королевское подземелье оказался не защищенным, внутренняя охрана обезврежена, сложнейшая магическая защита камеры вскрыта, – ответил ей другой – грудной, слегка картавый. – Работали профессионально. Стражники живы, но толком сказать ничего не могут. Кто видел жуткого монстра, кто говорит, что на них напал отряд обнаженных амазонок… И все утверждают, что сопротивлялись до последнего.
– И это все? – раздраженно перебил ее голос. – Зачем я содержу тебя, если ты толком выяснить ничего не можешь?
– Что-то все-таки выяснила, госпожа Ротэль. Во-первых, в деле участвовали
