все это, – Крак Мясоруб махнул рукой так, словно в ней был зажат топор, – вот мой… точнее, наш план!
– Сглаз, – проговорил явившийся с ним маг, – дешево и сердито. Три ведра телячьей крови, пара килограмм воска, сотня-другая каленых на огне иголок… и Мосик Лужа, скорее всего, помрет в страшных мучениях.
– Скорее всего? – возмутился Вейл Фукотан. – Что, может и не помереть?
– Ну, как бы да… – смутился волшебник. – Сглаз стопроцентной гарантии не дает.
– Дешевка, – прокомментировал Скрытный, – этот парень в черной политической магии еще новичок. Но это и понятно, на настоящего специалиста у Мясоруба не достало бы денег…
Температура дискуссии тем временем повышалась.
– Где ты взял этого недоучку? – презрительно вопросил Вейл Фукотан.
– На себя посмотри! – огрызнулся Мясоруб.
– Ах так?
– Да, так!
– Тише! Тише! – Тощий Брык поднял ладонь. – Мы не можем рисковать проклятьями или сглазами! Послушайте, что предложит мой человек!
Спорящие конкуренты замолкли, но продолжали буравить друг друга злобными взглядами.
– Господа, – сказал Скрытный выразительно. Это был миг его триумфа, и он намеревался насладиться им в полной мере, – есть такая штука, как порча. Для нашей цели, а именно для быстрого умерщвления человека, лучше всего подходят следующие ее виды…
Волнующий и красочный рассказ о порче и ее последствиях прерывался несколько раз – утонченное нутро Вейла Фукотана не выдерживало подробностей и его срочно требовало опустошить.
Проще говоря, его выводили поблевать.
Крак Мясоруб, навидавшийся на бойне всякого, крепился, но все же и его лицо стало белым. Волшебники по очереди издавали рыгающие звуки, напоминая старые, разладившиеся унитазы.
Тощий Брык, который слушал это во второй раз, мог им только посочувствовать.
– Э, – сказал он, когда Скрытный умолк, – ну что, вы впечатлены, господа?
– Ага, – судорожно кивнул Мясоруб, – особенно тем вариантом, когда плоть заживо пожирают черви…
Вейл Фукотан дернулся, словно собираясь опять выскочить за дверь.
– Да, – проговорил он, – это очень воодушевляет… но ведь у мэра тоже есть маги. Не смогут ли они отвести порчу?
– Исключено, – уверенно сказал Скрытный, – для этого нужны познания, которых у магов-администраторов просто нет…
– Но то, что вы предлагаете, ужасно сложное колдовство! – проблеял старый волшебник. – Требуется уравновесить семь центров силы, обратиться к источникам энергии черной стороны космоса…
– С вашей помощью я справлюсь, – кивнул Скрытный. – Ведь вы не откажетесь мне помочь?
Повисло неловкое молчание. Маги переминались с ноги на ногу, не желая признаться, что в настолько грязном чародействе им участвовать совсем не хочется.
– Э,
