мрачно кивнула Лэн. – Этот демон как улыбнется, так рука не поднимается, хотя разум и твердит, что нужно действовать, пока снова не смылся… – Она резко обернулась и в упор посмотрела на меня. – Поздравляю, Грейс. Теперь главное несчастье академии считает тебя своей подругой. Твои шансы выжить в этих стенах только что стремительно уменьшились.
– Не бери в голову, – рассмеялся Мартин, увидев, как вытянулось мое лицо. – Лэн слишком предвзята. Он безобидный и немного… хм…
– Сумасшедший, – ввернула до сих пор молчавшая Радиша, и целитель согласно усмехнулся.
– А что у него с магистром Иридайном? – осторожно осведомилась я. Нужно же понять, во что умудрилась влипнуть и насколько Дан будет зол, когда об этом узнает.
– Тот его не любит, – поморщился Мартин. – Как до сих пор не отчислил – ума не приложу.
– Еще бы он его любил, после того как этот… псих жизнерадостный дважды от замка чуть камня на камне не оставил, – добавила Лэн. – Рингтэй, может, и безобиден сам по себе, но находиться рядом с ним опасно. Помни об этом, – покосилась на меня она.
Я рассеянно кивнула. Вот еще, нашли проблему. Карл Рингтэй казался весьма легкомысленным и безответственным, не удивлюсь, если на следующий день он обо мне даже не вспомнит. Да и вообще… Каюсь, соблазн позлить Дана общением с Карлом был велик, но не хотелось бы стать той самой, переполнившей чашу терпения декана последней каплей, из-за которой парень может вылететь из академии.
Ненастным вечером освещенные мерцающим золотистым светом коридоры казались особенно таинственными и немного пугающими, и путь из столовой в комнату общежития превратился в маленькое приключение. Так легко было представить себя в заколдованном замке, охраняемом свирепым драконом, где за каждым поворотом ждет опасность, а каждый шаг может стать последним, и потому нужно ступать осторожнее, мягче, вслушиваясь в тишину, ловя любой шорох, зорко вглядываясь в даль… Я так погрузилась в придуманную мною же игру, что едва не выпрыгнула из ботинок, когда из темного угла под ноги кинулась тень, на глазах обретая плотность и очертания.
– Л-лира, – заикаясь, выдавила я, вжавшись в шедших позади и не успевших среагировать подруг.
Довольная кошка, растянувшаяся посреди коридора, прищурила мерцающие глаза и басовито мяукнула.
– Вот же демон бесстыжий! – хрипло выдохнула Лэн, когда рядом с кошкой, словно соткавшись из воздуха, появилась еще одна тень, которая, откинув капюшон темно-синей мантии, превратилась в магистра Арто.
– Доброго вечера, девушки, – загадочно, аки сказочный злодей, улыбнулся он, не хуже своей кошки сверкнув желтыми глазами.
– Видали и добрее, – процедила целительница и выступила вперед. – Алек, если ты все-таки доведешь кого-нибудь до сердечного приступа – а я все больше верю в то, что тебе это удастся, – тебя выкинут из академии и на прежние заслуги не посмотрят!
– Не докажут, – усмехнулся темный маг, не обращая внимания на более
