хотела сказать? – цинично уточнил Ворон. – Я про это ещё вчера хотел поговорить, но при Ушастике промолчал. Дэини, что вы ему наплели? Почему правду не сказали?
– Да… Сначала язык не повернулся, а потом уже поздно было как-то, – неопределённо пожала плечами Рыжая. – Эл, ну, ты же сам говорил – Наир от интриг и покушений далёк. Зачем ему знать, что это ты Лиэлид убил?
Вифриец усмехнулся зло.
– А с чего ты взяла, что это я?
Настя от удивления выронила ложку, которой мешала кашу.
– В смысле? А кто?
– Рыжая, – вздохнул Эливерт, – мы все её убили. Все. И ты в том числе… Ведь знала, но промолчала, не предупредила. Значит, и у тебя руки в крови. Уж прости за прямоту!
– Ты прав, – Настя помешала в котелке и добавила: – Я с себя не снимаю вину. Я просто имела в виду, что ты это осуществил… Что, если кто-то решил с тобой поквитаться именно за ту стрелу?
– За стрелу, которая мимо прошла? – хмыкнул Эл, выдержал её потрясённый взгляд и пояснил с неохотой: – Я промазал, Рыжая! Стыдно признаться, но промазал! Я стрелял из арбалета первым, а она в этот миг в сторону шагнула. Мой болт угодил в эйлве. Следом выстрелил Крис. И вот ему удача улыбнулась. Так что Вальмару на тот свет наш маг отправил. А я промахнулся. Не надо мне чужих трофеев приписывать! Лиэлид я не убивал…
– А почему ты об этом умолчал? – Настя с трудом пришла в себя от услышанного.
– А ты меня спрашивала? Да и какая разница! Я тебе уже сказал, в этой истории мы все в равной мере замешаны. Кроме Ушастика. И оттого, что мой болт мимо проскочил, я не перестал быть заговорщиком… Да и ведь об этом вряд ли знает тот, кто на нас охотится. Видишь, даже ты думала, что смерть Лиэлид – это моих рук дело. Если кому-то стало известно про наши планы её уничтожить, этот кто-то попробует дотянуться до всех нас, не выясняя, кто убийца, а кто лишь его покрывал…
– Хорошо, но тогда как быть с Далардом, с Эрид? – продолжала размышлять вслух Настя. – Уж он точно не желал зла Лиэлид! Ему мстить за что? Нет, видимо, мы ошибаемся… Какую-то другую причину надо искать! А если… В тот день столько народа пострадало… Может быть, это месть не за лэдрау, а за ту бойню, что мы устроили в столице…
Эливерт пристально посмотрел в глаза Романовой.
– Да, одни вопросы! И ни одного ответа… Словом, Настия, если на нас взъелись из-за убийства Лиэлид, Наиру ничего не грозит. Если же причина в нашем героическом походе на Север, то, боюсь, они и до Лэрианора доберутся со временем. А чтобы этого не случилось… Мы просто их опередим! Поедем, отыщем и убьём раньше, чем они успеют ещё кому-нибудь навредить!
От Фамиры, с любовью!
Ясным коротким летом,
Да первым снегом —
Слышишь, моя родная —
Из-под земли достану,
Семь пар сапог сношу я,
Да семь скую колечек,
Непростых, оловянных…
